O deputado do Congresso, Depinder Hood, negou no domingo a afirmação de que ele chamou Sajjan Kumar de 'modelo a ser seguido' após a morte do ex-líder do Congresso em 20 de agosto.
Kumar, que cumpria duas sentenças perpétuas relacionadas aos distúrbios anti-Sikh de 1984, faleceu aos 80 anos. Quando repórteres perguntaram a Hood se ele considerava Kumar um 'modelo a ser seguido', ele respondeu: 'Eu não usei essas palavras e não tive esse sentimento. Essas palavras são impostas por aqueles que querem jogar política, minando o espírito de fraternidade.'
Ele acrescentou que as pessoas sabem que, em relação à comunidade Sikh, eles sempre apoiaram e estiveram ao lado deles em tudo. Hood enfatizou que existe uma ligação fraternal milenar com os Sikhs, e sua família esteve ligada a eles através das alegrias e tristezas, apoiando-os em cada luta.
Depinder Hood, filho do ex-ministro-chefe de Haryana, Bhupinder Singh Hooda, caracterizou os distúrbios anti-Sikh como uma 'grave injustiça' e exigiu punição severa para os culpados. Ele declarou: 'Houve uma grave injustiça; os culpados devem receber punição severa; a comunidade Sikh merece justiça — essa é nossa posição inabalável. Nós apoiamos totalmente a comunidade Sikh.'
Expressando condolências pela morte de Kumar, Hood chamou isso de 'perda para o cenário político do país' e elogiou o ex-deputado Lok Sabha por seu 'vínculo com o povo e contribuição para o desenvolvimento de Delhi.'
Esses comentários provocaram uma reação forte, especialmente no distrito de Punjab, onde ocorrem eleições, já que os partidos SAD, BJP e AAP se opuseram ao Congresso por seu 'pensamento anti-Sikh'. Líderes de seu próprio partido também condenaram essas declarações.
O líder do Congresso e ex-ministro-chefe de Punjab, Charanjit Singh Channi, chamou Kumar de 'assassino de Sikhs' e 'traidor'. Channi afirmou: 'Ele conspirou para matar Sikhs... Longe de ser um modelo a ser seguido, até mesmo mencionar seu nome é um pecado. Se pessoas assim se tornarem modelos a serem seguidos, o país será destruído.'
O presidente do Congresso de Punjab, Amrinder Singh Raja Warring, também tentou distanciar a ala regional da declaração de Hood, sugerindo que ela poderia refletir o 'ponto de vista pessoal' do deputado de Rohtak.
O parlamentar AAP de Punjab, Kuldeep Singh Dhaliwal, observou que as feridas do massacre de Sikhs em 1984 ainda estão vivas nos corações dos Sikhs, classificando os comentários de Kumar como profundamente ofensivos para a comunidade. Dhaliwal notou: 'Se um líder sênior do Congresso chama Sajjan Kumar de seu modelo a ser seguido, isso levanta sérias questões sobre o pensamento e a política do partido.'
O presidente do BJP de Punjab, Keval Singh Dhillon, também afirmou que as feridas das famílias das vítimas permanecem abertas. Dhillon disse: 'Neste momento sensível, descrever um réu chave nos distúrbios anti-Sikh de 1984 como um modelo a ser seguido foi uma tentativa repreensível de salgar as feridas das famílias das vítimas e reabrir suas memórias dolorosas.'