Quando um amendoim é colocado em um copo de cerveja, observa-se um fenômeno incomum: inicialmente ele afunda no fundo, mas após algum tempo começa a subir, depois afunda novamente e repete esse ciclo, dando a impressão de que o amendoim está 'dançando' na bebida. Este movimento não é causado por magia ou peculiaridades da cerveja, mas sim por processos científicos perfeitamente compreensíveis estudados por cientistas.
A imersão inicial do amendoim ocorre porque o noz inteiro, torrado e descascado, é mais denso que o próprio líquido, e seu peso o puxa para baixo. No entanto, logo a situação muda: pequenas bolhas de dióxido de carbono contidas na cerveja começam a se formar na superfície do amendoim. Essas bolhas, posteriormente, exercem uma força de sustentação que empurra o amendoim para cima.
A formação das bolhas ocorre especificamente na superfície do amendoim, pois o dióxido de carbono está dissolvido na cerveja. Quando a cerveja é despejada de uma garrafa ou lata em um copo, a pressão diminui, o que facilita a liberação desse gás. A superfície do amendoim serve como um local ideal para esse processo, que na terminologia científica é chamado de 'centro de nucleação'. Assim, a superfície da noz atua como base para a formação das bolhas.
Gradualmente, muitas bolhas se acumulam na superfície do amendoim. Aqui acontece o mais interessante: embora o amendoim em si seja mais pesado que a cerveja, quando um grande número de bolhas gasosas se adere à sua superfície, todo esse conjunto se torna mais leve que a cerveja. Isso aumenta a força ascendente atuando sobre o amendoim, e ele começa a se mover lentamente para cima até atingir a superfície da cerveja.
Após atingir a superfície, começa a 'dança'. Assim que o amendoim chega à superfície, as bolhas presas a ele estouram, e o gás é liberado. O amendoim pode girar ou virar um pouco, o que leva à liberação de bolhas de outras partes de sua superfície. Quando a quantidade de bolhas diminui, a força de sustentação adicional desaparece, e o amendoim volta a ser mais pesado que a cerveja, afundando no fundo. Mas assim que ele mergulha novamente na cerveja, novas bolhas começam a se formar em sua superfície. Se elas se acumularem em quantidade suficiente, o amendoim sobe novamente.
Este processo não é infinito. A dança do amendoim cessa quando o dióxido de carbono na cerveja gradualmente se esgota e a formação de novas bolhas suficientes para parar. Depois disso, o amendoim assenta no fundo do copo. Os cientistas observam que o efeito deste procedimento pode variar dependendo do tipo de cerveja e do próprio amendoim; quanto mais dióxido de carbono contiver a cerveja, mais ativo pode ser o processo de formação de bolhas.