Durante o jogo em Ellis Park, onde Springboks enfrentaram os All Blacks, o fullback dos Springboks, Damian Willemse, recebeu um passe alto sob forte pressão no sábado. Ele foi um dos poucos jogadores notáveis dos 'Boks' na equipe perdedora contra os All Blacks.
Os Springboks controlavam o jogo, pressionando os All Blacks contra sua linha de gol e buscando marcar pontos decisivos que poderiam mudar o curso da abertura da maior rivalidade de rugby em Joanesburgo. No entanto, a decisão do árbitro sobre o scrum foi tomada contra os campeões mundiais, e a Nova Zelândia conseguiu superar a pressão, virando completamente o jogo em poucos minutos.
A maior rivalidade do rugby
Quando os 'Boks' estavam perdendo por 16 a 19 por volta do 58º minuto e precisavam apenas de três pontos para empatar, os All Blacks organizaram um poderoso scrum em sua linha de gol para evitar o perigo depois que os anfitriões escolheram o scrum após um pênalti. Depois disso, eles avançaram e marcaram, aumentando sua vantagem, o que mudou decisivamente o impulso a seu favor, e acabaram vencendo por 33 a 16 em Ellis Park.
O técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, no entanto, considerou que o árbitro tomou a decisão correta sobre o scrum, embora tenha admitido que Gerhard Steenkamp ultrapassou um jogador durante a jogada.
Erasmus declarou: 'Eu acho que foi uma decisão correta, e eu acredito que Gerhard ultrapassou (durante o scrum)'. Ele continuou: 'A sugestão de cima (da área técnica) era marcar três pontos (com pênalti), porque estávamos perdendo apenas essa quantia naquele momento. Mas sem dúvida, eles jogaram muito bem no scrum. Desde então, o impulso mudou.'
Ele acrescentou que muitos erros da equipe foram causados pelo bom jogo da Nova Zelândia. 'A bola não estava escorregadia, e não podemos usar isso como desculpa; nós também não somos uma equipe inexperiente que jogou. Provavelmente é a pressão que eles exerceram sobre nós ao lidar com a bola e no jogo livre.'
Erasmus também expressou pesar pelo fato de os 'Boks' estarem ganhando por apenas um ponto no intervalo, apesar de dominarem a maior parte dos primeiros 40 minutos da partida.
Apesar de terem muitas tentativas de ataque na metade do campo dos All Blacks e na zona de 22 metros, erros, incluindo bolas perdidas, interromperam seu progresso, permitindo que os Kiwis saíssem repetidamente da zona de perigo, sem sofrer pontos ou perder apenas três, o que os satisfazia.
Ele observou: 'Sinto muito, e provavelmente é aí que reside a força deles. Eles sabem como te parar na zona de 22 metros de várias maneiras; seja perdendo a bola, lutando no chão ou incomodando o meio-campista dentro das regras, e nós não conseguimos lidar com isso.' Erasmus concluiu: 'Eu pensei que até o 50º minuto nós realmente dominávamos territorialmente e na posse de bola, e estávamos no jogo. Mas com uma equipe tão excelente quanto os All Blacks, se você não converter, eles vão te dar um verdadeiro castigo.'