O par indiano Trusha Jolly e Gayatri Gopichand obteve uma vitória histórica no Campeonato Mundial de Badminton, garantindo uma medalha na categoria feminina de duplas após quinze anos de espera. Eles venceram o par chinês Jia Yi Fan e Zhang Shu Xian por 16-21, 21-15, 21-13 nas quartas de final.
Esta vitória permitiu que a equipe indiana avançasse para as semifinais. Jolly, que retornou ao jogo após uma lesão, demonstrou um jogo brilhante ao lado de Gopichand, o que foi um feito significativo para o badminton indiano.
Nas quartas de final, realizadas em Nova Delhi, o par pouco popular Jolly e Gopichand realizou um retorno impressionante, vencendo a equipe chinesa por 16-21, 21-15, 21-13. A partida durou 1 hora e 9 minutos. Embora o par indiano tenha perdido o primeiro set, sua forte recuperação subsequente forçou o experiente par chinês a jogar sob pressão. Com esta vitória, Trusha e Gayatri avançaram para a final das quartas e garantiram pelo menos uma medalha de bronze.
Até esse momento, as estatísticas não eram favoráveis ao par indiano: eles haviam perdido para Jia e Zhang três vezes. O início da partida foi semelhante aos encontros anteriores, quando o par indiano ficou rapidamente atrás por 1-6 no primeiro set. No entanto, então Jolly e Gopichand venceram seis pontos consecutivos, levando a pontuação para 8-9. Apesar disso, a equipe chinesa manteve uma vantagem de três pontos durante o intervalo. As atletas indianas tentaram manter o ritmo com jogadas brilhantes, levando a pontuação para 13-15. Embora ambos os pares tivessem ataques ativos na rede, Jia e Zhang ganharam o primeiro ponto, 17-14.
No segundo set, o início também foi difícil para a equipe indiana, pois o par chinês liderava por 5-1, e depois por 10-7. No entanto, depois disso, Jolly e Gopichand mudaram completamente o rumo do jogo. O par indiano começou a marcar pontos consecutivamente, revertendo a situação e alcançando uma vantagem de 13-10. Em um momento, a pontuação era 15-14, e o jogo parecia equilibrado, mas foi então que o par indiano iniciou um ataque agressivo, marcando pontos e aumentando a vantagem para 19-14. Assim, Jolly e Gopichand venceram o segundo set e levaram o jogo para o terceiro set decisivo.
No terceiro set decisivo, o par indiano estava em um estado de espírito completamente diferente. Jolly e Gopichand imediatamente criaram pressão, ganhando rapidamente uma vantagem de 11-5, e depois conquistando mais três pontos, levando a pontuação para 14-7. A equipe chinesa estava sob pressão constante. Houve momentos de nervosismo: Trusha cometeu um erro na rede, e Gayatri teve um erro de saque, mas o par chinês não conseguiu aproveitar isso. Pelo contrário, Jia e Zhang começaram a cometer erros na rede, o que o par indiano explorou totalmente, obtendo uma grande vantagem de 17-9.
Durante a partida, observou-se uma clara diferença na psicologia das equipes. Após cada ponto, Trusha e Gayatri trocavam cumprimentos e levantavam os punhos, enquanto os jogadores chineses pareciam desanimados. Os rápidos e planos golpes de Gayatri se destacaram, colocando constantemente Jia e Zhang em apuros. Com a pontuação em 18-9, o par chinês enviou a bola para fora da quadra novamente. O par indiano teve que perder algumas oportunidades na rede, mas manteve a calma sob pressão.
Depois que Jia e Zhang enviaram a bola para dentro da rede novamente, o par indiano recebeu nove pontos de match. Os jogadores chineses conseguiram salvar dois deles, mas então uma bola saiu do campo, e a partida terminou. Assim que a vitória se tornou óbvia, Trusha Jolly caiu no chão em êxtase, e Gayatri Gopichand pareceu momentaneamente atônita. Esta vitória não foi apenas uma passagem para as semifinais, mas também o fim de uma espera de quinze anos para as duplas femininas da Índia.
Trusha e Gayatri demonstraram seu potencial anteriormente em torneios importantes. Este par chegou às semifinais do Aberto da Inglaterra em 2022 e 2023, e também conquistou medalhas de bronze nos Jogos do Commonwealth em 2022. No início do ano passado, ambas as atletas estavam no top 10 do ranking mundial. No entanto, no início deste ano, Trusha enfrentou um sério problema: seu tornozelo sofreu uma lesão durante os treinos antes do Campeonato Asiático de Badminton e do Copa Uber.