Uma embarcação coreana destinada a testar a rota ártica partiu do porto às 21h30, horário local, conforme relatou o Ministério dos Oceanos da Coreia do Sul em um comunicado enviado à agência France-Presse (AFP).
O navio pertence à empresa local PanStar Line Dot Com e planeja fazer paradas nos portos europeus de Felixstowe (Inglaterra), Rotterdam (Holanda) e Gdańsk (Polônia) antes de retornar.
De acordo com o ministério, toda a viagem levará cerca de 45 dias. Apesar de esta rota marítima ter se tornado mais navegável devido ao aquecimento global, ela possui muitas restrições que limitam seu potencial comercial e geram preocupações ambientais.
Países asiáticos, cujo fornecimento de hidrocarbonetos foi severamente afetado pela guerra iniciada há cerca de seis meses após a ofensiva americano-israelense contra o Irã, veem esta rota como uma forma de diversificar suas opções de suprimento.
O vice-ministro dos Oceanos da Coreia do Sul, Nam Jae-hon, declarou recentemente que a rota ártica visa ser uma alternativa às rotas através do Oriente Médio.
Desde o início do ano, devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irã e às ameaças de cruzamento do Mar Vermelho pelos houthis no contexto do conflito com os Estados Unidos, o transporte marítimo entre Ásia e Europa passa agora pelo Cabo da Boa Esperança, ao sul do continente africano.
Segundo um estudo da empresa de seguros Coface, publicado em abril, a passagem pelo Ártico reduz as distâncias percorridas em 30% a 40% em comparação com a rota através do Canal de Suez no Egito e quase pela metade em comparação com a rota pelo Cabo da Boa Esperança.
O Estreito de Ormuz, localizado entre o Irã e Omã, é uma das rotas mundiais mais importantes para o transporte de petróleo e gás e tornou-se um dos principais pontos de tensão no conflito entre os Estados Unidos e o Irã.