A seleção do Paquistão enfrentou sérias dificuldades após sofrer uma derrota convincente contra a Inglaterra no Teste de Leeds. Em Headingley, a equipe paquistanesa não conseguiu resistir à Inglaterra durante todo o jogo. Observando a partida, o ex-capitão da Inglaterra, Michael Vaughan, criticou duramente a equipe, o que desencadeou um novo debate sobre o estado do críquete paquistanês. Ele afirmou nunca ter visto uma equipe paquistanesa tão fraca e assustada em sua carreira.
Além disso, o ex-capitão do Paquistão, Ramiz Raja, também expressou preocupação com a situação da equipe. O primeiro teste, realizado em Headingley, mal chegou ao intervalo do terceiro dia. Embora o jogo tenha sido parcialmente interrompido pela chuva, que afetou cerca de metade do tempo de jogo, a Inglaterra encerrou a partida antes desse intervalo.
No primeiro inning, o ataque paquistanês foi seriamente abalado. Havia esperança de que a equipe pudesse se recuperar no segundo inning e desafiar a Inglaterra, mas isso não aconteceu. Os batedores paquistaneses novamente sucumbiram à pressão dos arremessadores rápidos ingleses. No final, toda a equipe conseguiu jogar apenas 37,3 overs no segundo inning e foi eliminada por 135 pontos. Assim, a Inglaterra venceu a partida por um inning e por uma margem de 103 pontos.
Esta vitória teve um significado especial para a Inglaterra, pois Joe Root assumiu a responsabilidade como capitão, iniciando seu novo mandato. Recentemente, a Inglaterra sofreu uma derrota na série doméstica contra a Nova Zelândia. Além disso, houve mudanças entre as duas séries: a aposentadoria de Ben Stokes e a saída de Brendan McCullum como técnico.
No terceiro dia, a Inglaterra adicionou mais 43 pontos em seu primeiro inning, elevando a pontuação para 409 pontos. O Paquistão marcou apenas 171 pontos no primeiro inning, dando à Inglaterra uma grande vantagem de 238 pontos. Depois disso, os arremessos rápidos da Inglaterra não deram ao Paquistão chance de recuperação.
Josh Tongue e Ollie Robinson, que pegaram cinco wickets no primeiro inning, também pegaram três wickets no segundo inning. Jofra Archer os apoiou, pegando três wickets sozinho. Do lado do Paquistão, apenas Mohammad Rizwan (41) mostrou alguma resistência no segundo inning, enquanto os outros batedores não puderam ajudá-lo. A atuação de Imam-ul-Haq foi ainda pior: depois de ser eliminado sem marcar pontos no primeiro inning, ele retornou ao banco de reservas sem pontos e no segundo inning.
Este desempenho do Paquistão surpreendeu até mesmo Michael Vaughan. Discutindo isso no podcast BBC 'Test Match Special', o ex-capitão inglês criticou duramente o Paquistão. Vaughan declarou nunca ter visto uma equipe paquistanesa tão fraca e assustada em sua carreira. Ele também lamentou a forma como o Paquistão jogou, observando que tinha visto muitas equipes paquistanesas, mas nesta equipe faltava aquele espírito e garra pelos quais as equipes paquistanesas eram conhecidas por muito tempo.
Michael Vaughan não é o único ex-atleta a questionar o jogo do Paquistão. O ex-capitão do Paquistão, Ramiz Raja, também expressou séria preocupação com a situação atual do críquete paquistanês. Na opinião de Raja, o apoio dos fãs é o pilar mais fundamental e importante do críquete paquistanês, mas agora eles estão desapontados com a equipe. Ele se perguntou por que os fãs continuariam apoiando a equipe se ela continuasse a jogar dessa maneira.
Raja também mencionou os resultados dos testes do Paquistão. Desde 2023, o Paquistão venceu apenas 5 partidas de teste, das quais 4 foram em casa. Nesses triunfos, há um padrão notável: o Paquistão depende demais do spin. Ou seja, a equipe, que um dia foi conhecida por seus arremessadores rápidos, agora foca mais no spin. Segundo Raja, a PCB está preparando uma equipe que pode vencer partidas apenas sob certas condições e em certos locais. Essa estratégia cria problemas para o Paquistão em condições estrangeiras.
O segundo teste entre Paquistão e Inglaterra ocorrerá em 27 de agosto em Lord's. Após a derrota em Leeds, o Paquistão tem pouco tempo para se recuperar. Além disso, Babar Azam, que recentemente se tornou capitão do Paquistão, não pôde participar do primeiro teste devido a uma lesão no dedo. Na ausência dele, Salman Khan, capitão T20I, assumiu a liderança da equipe no formato de teste pela primeira vez.