Apesar de a equipe Sharks ter empatado em 22:22 contra os Lions no estádio Woodburn em Pietermaritzburg na noite de sexta-feira, o técnico dos Sharks, Mike Walls, acredita que sua equipe demonstrou o melhor jogo da temporada da Taça Currie.
Inicialmente, parecia que os Sharks conseguiriam a vitória quando Mano Barnard marcou a quarta tentativa no final da partida. No entanto, os Lions conseguiram responder com um ataque excelente, enviando Guillermo Mentoe para o empate. Depois disso, o flyhalf dos Lions, Sam Francis, não conseguiu converter o chute que poderia ter trazido a vitória aos visitantes, resultando em um empate.
Apesar da decepção por perder a vantagem, Walls elogiou seus jogadores, especialmente o trabalho defensivo, que permitiu à equipe permanecer no jogo, apesar das mudanças dramáticas após o intervalo.
Taça Currie
Walls comentou sobre o andamento do jogo, observando: "Que montanha-russa hoje." Ele acrescentou que no primeiro tempo, a equipe provavelmente falhou devido à baixa disciplina, o que não lhes permitiu se consolidar no jogo. Ele enfatizou que foi no segundo tempo que a defesa da equipe e sua luta durante oitenta minutos geraram grande orgulho.
Antes do intervalo, os Sharks estavam perdendo de 10:5 para os Lions. Após o intervalo, eles conseguiram mudar o rumo da partida, marcando dois gols no início do segundo tempo e aumentando a vantagem para 17:10. Os Lions empataram o placar para 17:17 graças ao hooker Armando Combrinck, criando um final tenso que parecia ser resolvido pela tentativa tardia de Barnard.
No entanto, para Walls, a reação de seus jogadores foi mais significativa do que o próprio resultado. Ele declarou que estes foram possivelmente "os melhores 80 minutos que reunimos na Taça Currie" e expressou grande orgulho pelo esforço, luta e jogo geral do grupo.
O técnico também enfatizou o caráter de seu elenco, em particular a capacidade da equipe de se recuperar de um primeiro tempo difícil e manter a calma sob pressão. Ele observou que a equipe demonstrou seu espírito de luta e caráter dentro de seu sistema, o que foi um resultado muito bom.
Um dos destaques dos Sharks foi o jovem de 20 anos, Luan Giliomme, que foi nomeado jogador da partida por sua influência na posição de fullback. Giliomme fez o passe final para a tentativa de Christy Grobbelaar e impressionou com sua tomada de decisão e calma, apesar da pouca idade. Walls comentou: "Luan é um jogador especial, certo? Aos 20 anos ele faz coisas que muitos não conseguem fazer. Ele realmente entende o jogo. Ele entende o jogo, e ele é forte, então estou muito feliz que ele tenha conseguido mostrar esse jogo para a equipe".
Outros resultados da Taça Currie na sexta-feira mostraram como os campeões defensores Griquas solidificaram suas posições no topo da tabela, vencendo o Airlink Pumas por 38:14 em Mbombela, enquanto os Stomers XXIII mantiveram a esperança de semifinal, vencendo os Bulls XV por 50:26 em Loftus.