O capitão do time All Blacks, Ardie Savea, pediu à sua equipe que não temesse a atmosfera do Estádio Ellis Park durante o jogo contra os Springboks, na abertura da maior rivalidade de rugby aos sábados. Para Savea, não há lugar melhor para jogar rugby do que o famoso estádio de Joanesburgo, onde apenas o pensamento de entrar em campo contra os 'warriors' dos Springboks faz seu coração bater mais rápido.
"Este é o melhor lugar para se querer jogar como jogador de futebol. Você sai, vê os guerreiros dos Springboks se aproximando, a multidão... Você sempre sente arrepios quando joga aqui", disse Savea na sexta-feira. Ele acrescentou que os jogadores podem permitir que a atmosfera os domine, levando a erros, ou podem amar esses momentos, como fazem os All Blacks.
Retorno de Savea à África do Sul: All Blacks Preparados para Confronto Intenso com os Springboks
O meio-campista com 109 partidas retornou à África do Sul, chegando depois de seus companheiros de equipe. O técnico Dave Rennie lhe deu um intervalo para passar tempo com a família após um exaustivo período de 19 meses, que incluiu o Super Rugby, férias no Japão e a Copa do Mundo. Savea compartilhou a alegria do retorno, notando que algumas semanas em casa com a família foram agradáveis, mas também sente o desejo de se juntar à energia que já está presente.
Os All Blacks usaram três jogos contra equipes da United Rugby Championship para se preparar para o encontro com os campeões mundiais. No entanto, Savea sabe que a intensidade aumentará significativamente no Ellis Park. Ele destacou o alto nível de energia e tensão, enfatizando que a equipe conhece a magnitude da turnê e a importância do jogo de amanhã. Embora estejam animados, eles também estão cientes das dificuldades futuras.
O jogador de 32 anos acredita que os All Blacks são capazes de corresponder à força física e à qualidade dos Springboks, e espera que o jogo de sábado corresponda às expectativas. "Respeitamos os Springboks e sua classe mundial, mas acredito que não somos inferiores a eles em qualidade. Espero que saiamos lá e proporcionemos um espetáculo", disse Savea. Ele continuou que cada jogo contra os Boks é difícil, pois eles estão no auge da forma, o que leva os jogadores a duvidarem de si mesmos, mas é exatamente nessas condições que se deve estar como membro dos All Blacks.
Savea Enfatiza a Importância de Se Firmar no Jogo Contra os Springboks em Meio à Conexão Emocional com Kolisi Lesionado
Savea também entende que os All Blacks devem estar preparados para a luta na peça fixa (set piece) para suportar a pressão incessante dos Springboks. "Todos nós sabemos que os Springboks se alimentam da peça fixa, e parte da defesa disso reside na disciplina e precisão. Se isso não estiver no nível, eles vão te encurralar e atacar com seu maul", explicou ele. O jogo terá um subtexto emocional para Savea, pois ele é um amigo próximo do capitão lesionado dos Springboks, Siya Kolisi. Kolisi perderá o teste de sábado, mas o par se encontrou anteriormente esta semana. Savea observou que para ele é importante esse sentimento de parentesco, que lembra que eles podem lutar um contra o outro por 80 minutos e depois se unir como irmãos.