A recente popularidade do refúgio de montanha Friedrich August nos Dolomitas, localizado a 2300 metros acima do nível do mar no nordeste da Itália, foi impulsionada por vídeos virais sobre o krapfen caseiro. Turistas faziam filas por essa massa em formato de donut, alguns chegando com antecedência para garantir que a obtivessem antes que acabasse.
No entanto, o krapfen viral é apenas parte de uma tendência mais ampla no setor de viagens. O que as pessoas veem ao rolar feeds no TikTok e Instagram está cada vez mais refletido em seus planos de viagem — sejam hotéis, restaurantes, cafés ou países inteiros.
Para alguns viajantes, a decisão de viajar é tomada exclusivamente devido à popularidade viral de um local. Por exemplo, Sally Al Nuaimi, cidadã dos Emirados Árabes Unidos, decidiu visitar Viena depois de ver a atmosfera e os eventos de inverno da cidade no TikTok. Ela informou ao Khaleej Times que foram as atividades e a atmosfera de inverno mostradas nos vídeos que a motivaram a viajar.
Ao chegar, Sally Al Nuaimi descobriu que o lugar era ainda melhor do que na internet, embora tenha se deparado com uma surpresa: «Fiquei chocada apenas com a quantidade de pessoas. Eu não esperava isso», compartilhou ela. Em vez de descartar recomendações das redes sociais, essa experiência a fez ser mais seletiva sobre em quem confia. Agora, ela procura destinos no TikTok antes de viajar e acompanha influenciadores de viagem específicos cujos conselhos são úteis para ela.
A criadora de conteúdo Maita pensou por muito tempo em um hotel que encontrou online. Em 2024, ela soube pela primeira vez sobre o resort em Bali e foi atraída por seu conceito: o hotel resgatava cavalos e outros animais, e cada quarto era nomeado em homenagem a um deles. Ela contou ao Khaleej Times que planejou toda a sua viagem a Bali em torno da visita a esse local.
No entanto, as impressões da estadia superaram as imagens online. Maita observou: «As redes sociais podem mostrar como um lugar é, mas nem sempre transmitem como ele realmente é». Após conversar com o proprietário e ouvir a história da criação do hotel, ela o avaliou ainda mais positivamente, destacando que «a energia, as pessoas e a história do lugar são coisas que não podem ser verdadeiramente capturadas através de uma tela».
Quando o Khaleej Times perguntou aos usuários das redes sociais se estariam dispostos a ir a um país apenas porque ele se tornou viral, as opiniões no LinkedIn, X e TikTok foram mistas. Alguns já fizeram essas viagens: usuários do TikTok compartilharam histórias de viagens para a Polônia depois de verem que muitos de seus amigos visitaram esse país. Outros escolheram a Tailândia devido aos preços e oportunidades de compras, enquanto terceiros foram para a Espanha por causa de um lugar específico que viram na rede.
No entanto, outros afirmaram que a popularidade viral poderia fazê-los adiar a viagem. Um usuário do X declarou que só iria se gostasse do lugar, mas esperaria até que a tendência passasse devido às multidões de turistas. Um comentário semelhante no LinkedIn aconselhava esperar a diminuição da agitação antes de visitar. Para algumas pessoas, as redes sociais podem influenciar a escolha do destino, mas não ditar todo o curso das férias. Como observou um usuário do LinkedIn: «As tendências podem inspirar a escolha de um destino, mas elas não precisam resolver toda a viagem».
Desde um doce de 4 euros nos Dolomitas até um hotel em Bali que ocupou a mente de um viajante por dois anos, apenas alguns segundos na tela são capazes de apresentar às pessoas lugares que elas jamais considerariam.