A equipe Lions conseguiu um empate dramático de 22-22 contra os Sharks após um jogo tenso em Pietermaritzburg. O jogo ocorreu na sexta-feira à noite, como parte da sexta rodada do torneio Currie Cup, no estádio Woodburn Stadium.
Os Sharks XV inicialmente pareciam capazes de conquistar a vitória em casa. No entanto, os Lions demonstraram uma impressionante calma sob pressão, marcando o empate após o apito final, o que levou ao empate.
Inicialmente, os Sharks tinham a vantagem quando Mano Barnard marcou seu quarto touchdown aos 76 minutos. Mas os Lions conseguiram responder quando Guillermo Mento invadiu os defensores para igualar o placar após o fim do jogo.
Sam Francis teve a oportunidade de vencer o jogo para os visitantes e ganhar todos os quatro pontos, mas sua tentativa de conversão falhou, deixando as equipes com um resultado igual.
Este resultado terá pouco impacto nas chances de qualquer uma das equipes avançar para as semifinais da Currie Cup, pois ambas as equipes ganharam apenas dois pontos na partida, que realmente começou apenas após o intervalo.
O início do jogo foi marcado por muitas mudanças nas escalações iniciais de ambas as equipes, o que levou a um jogo cheio de erros. O único ponto marcado nos primeiros 30 minutos foi um pênalti de Francis.
Currie Cup
O capitão dos Sharks, Ross Broad, conseguiu colocar os anfitriões no placar aos 31 minutos, invadindo após um poderoso maul, dando aos Sharks uma vantagem de 5-3.
No entanto, a equipe Lions lidou melhor com os work-outs, usando sua vantagem na retenção da bola como base para o ataque. Sua pressão rendeu frutos quando o atacante Vuyo Gvidji avançou, dando aos visitantes uma vantagem de 10-5 no intervalo.
Após o intervalo, os Sharks recuperaram posições decisivamente, marcando duas vezes no início do segundo tempo. Liam van Wyk marcou outro touchdown da linha de fora, e Luan Gilliam criou um excelente passe para Christie Grobbelaar no canto. Tim Swiel adicionou a conversão a este touchdown, e os Sharks saíram na frente com 17-10.
Os Lions responderam nisso aos 54 minutos, quando o halfback Armand Combrink completou outro touchdown da linha de fora. Francis adicionou a conversão, igualando o placar para 17-17 e preparando o dramático último quarto.
Os Sharks novamente assumiram a iniciativa e pareceram ter alcançado o desejado quando Barnard marcou seu quarto touchdown. No entanto, a última tentativa de Mento garantiu o empate, não permitindo que nenhuma das partes obtivesse uma vitória decisiva.
Placar de gols marcados:
Sharks XV 22 (5) – Touchdowns: Ross Broad, Liam van Wyk, Christie Grobbelaar, Mano Barnard. Conversão: Tim Swiel.
Lions 22 (10) – Touchdowns: Vuyo Gvidji, Armand Combrink, Guillermo Mento. Conversões: Sam Francis (2). Pênalti: Francis.