Um proprietário de um notebook gamer Asus ROG Zephyrus G14 identificou um comportamento peculiar do Windows 11: o driver da placa gráfica dedicada é removido automaticamente pelo sistema operacional se o componente permanecer sem uso por alguns dias.
Para compreender essa situação, é preciso considerar que muitos laptops voltados para jogos possuem um chamado «modo Eco», que pode ser ligado ou desligado através do software fornecido pelo fabricante. Quando este modo é ativado, ele desliga a placa gráfica do notebook gamer (além de outras alterações) e permite que o Windows 11 opere utilizando apenas a GPU integrada ao processador. Esta funcionalidade visa otimizar o consumo de energia, sendo vantajosa quando o laptop não está sendo usado para jogos e necessita de maior duração de bateria.
O usuário do Asus ROG Zephyrus G14 ativou o «modo Eco» e constatou que, após quinze dias nesse estado, o Windows 11 procedeu à desinstalação do driver da GPU Nvidia RTX 5070 Ti instalada na máquina. Consequentemente, o sistema operacional começou a tratar esse componente como se tivesse sido desconectado fisicamente, semelhante a um pendrive ou disco rígido externo retirado.
Este fenômeno ocorre porque o Windows 11 executa uma rotina de manutenção via arquivo pnpclean.dll, que tem a função de remover pacotes de drivers associados a dispositivos que estiveram ausentes do computador. Embora neste caso a GPU não tenha sido fisicamente removida, mas sim desligada eletronicamente, o resultado foi idêntico. Normalmente, o Windows 11 estabelece um prazo de trinta dias para considerar um dispositivo como ausente, contudo, esse período pode variar em certos equipamentos, como ocorreu neste relato, que foi compartilhado no Reddit e notado pela WCCF Tech.
Como o Windows 11 não recebe nenhum sinal indicando que a GPU dedicada foi desativada apenas temporariamente, o processo de manutenção interpreta que um hardware está faltando e prossegue com a desinstalação do driver correspondente, simulando uma remoção permanente do componente. Frequentemente, o usuário só toma conhecimento do problema ao reativar a GPU dedicada, momento em que percebe que ela não está funcionando ou recebe um alerta de novo dispositivo no sistema. A solução imediata para este contratempo é reinstalar o driver que foi removido.
O método mais simples para evitar isso é manter o «modo Eco» ativo por um período muito curto. Outra dica, sugerida pelo próprio usuário, envolve desabilitar a rotina de manutenção através de uma alteração no Registro do Windows (o que exige cautela e deve ser feito por conta e risco). Até o presente momento, não há informações sobre uma correção oficial por parte da Microsoft, visto que este comportamento parece ser uma característica peculiar do sistema operacional, e não necessariamente um erro de programação.