O regulador de abastecimento de água do Reino Unido deu recomendações aos muçulmanos no país para usar menos água em rituais de purificação religiosa — o processo de limpeza corporal — bem como às comunidades asiáticas para reduzir o consumo de água ao lavar arroz.
Estes conselhos fazem parte do programa 'eficiência no uso da água na fé e em comunidades diversas', financiado pela Ofwat, a Agência Reguladora de Abastecimento de Água.
Uma iniciativa recente dentro deste projeto foi a colaboração entre a South Staffordshire Water, o departamento de teologia da Universidade de Cambridge e a Mesquita Central de Cambridge, que é a primeira mesquita ecológica do Reino Unido, juntamente com outras organizações e empresas de abastecimento de água.
O projeto piloto em Cambridge incentivou os muçulmanos locais a usar apenas um litro de água para realizar o seu 'wudu' (ablução) antes da oração.
De acordo com dados da Ofwat, que é um departamento governamental não ministerial, o piloto demonstrou que o uso de uma garrafa de um litro pode economizar até 55 litros por pessoa diariamente, visto que muitas pessoas consomem até 12 litros de água corrente ao realizar a ablução cinco vezes por dia.
Estima-se que o piloto de 'wudu' em Cambridge tenha economizado até 5900 litros por dia.
A iniciativa recomendou a 'difusão em massa' das recomendações através de canais de televisão islâmicos, mas alertou que as empresas de abastecimento de água não devem dar a entender que estão culpando os muçulmanos pelo consumo excessivo de água.
É amplamente aceito que o Profeta Maomé usava não mais de um litro de água para realizar as suas abluções.
Outra iniciativa, na qual foram investidos 270.000 libras esterlinas de fundos dos contribuintes, incluiu a participação de Ping Kombs, chef de cozinha famoso que ganhou o prémio no MasterChef em 2014, que ensinou aos asiáticos como poupar água ao cozinhar e lavar arroz, segundo a publicação The Telegraph.
Num vídeo no YouTube, Kombs observou: 'A prática comum é lavar o arroz cinco a sete vezes até que a água fique transparente. Isso fez-me pensar: realmente é preciso lavar o arroz tantas vezes? Eu, na verdade, lavo o arroz apenas duas vezes.'
Críticos argumentam que as empresas de abastecimento de água deveriam focar-se mais na eliminação de fugas na infraestrutura, em vez de dar palestras aos cidadãos comuns.
Em julho, uma investigação do Greenpeace UK revelou que 2,87 mil milhões de litros de água são perdidos diariamente na Inglaterra e País de Gales devido a tubagens partidas, uma quantidade suficiente para encher 1150 piscinas olímpicas.
A investigação mostrou que as empresas de abastecimento de água desperdiçam cinco vezes mais água através de tubagens partidas do que o que seria poupado por uma proibição do uso de mangueiras.
Mike Wood, ministro sombra do Gabinete, declarou ao The Telegraph: 'Reduzir as perdas de água é um objetivo nobre, mas o problema mais sério aqui é o desperdício do dinheiro dos contribuintes.'
'As famílias já enfrentam um aumento enorme nas contas; elas não gostarão que o seu dinheiro seja gasto em esquemas extravagantes destinados a mudar práticas religiosas e culturais antigas.'
Um representante da Ofwat informou ao Middle East Eye: 'O tempo seco prolongado neste verão lembra-nos da necessidade de todos usarmos a água de forma mais eficiente e sermos administradores deste recurso finito e precioso.'
Este piloto foi implementado em colaboração com empresas de abastecimento de água, organizações de caridade e vários grupos religiosos para fornecer a diferentes comunidades conselhos apropriados e práticos sobre poupança de água, e terminou em abril de 2025.
Não ditou às pessoas o que podiam ou não podiam fazer, nem interferiu nos cultos ou costumes religiosos.'
Em junho, o governo do Reino Unido lançou uma campanha publicitária chamada Let's Save Water no valor de 75 milhões de libras esterlinas, pedindo à população que reduza o consumo diário de água através de pequenas mudanças quotidianas.