O Conselho de Críquete de Bangladesh (BCB) decidiu suspender temporariamente sua maior competição interna de T20, a Bangladesh Premier League (BPL), neste ano. O presidente do BCB, Tamim Iqbal, confirmou esta decisão na quinta-feira (20 de agosto), explicando que ela se deve a perdas financeiras constantes, descumprimento de regras por parte das franquias e problemas administrativos.
A BPL, lançada em 2012, é a principal liga de críquete franqueada de Bangladesh. No entanto, nos últimos anos, o torneio esteve no centro de controvérsias econômicas e administrativas. Em vez de continuar o torneio no formato anterior, o BCB pretende reformar todo o seu modelo. Tamim Iqbal informou que, nos últimos dois anos, o torneio gerou cerca de 3,3 milhões de dólares para o conselho (equivalente a aproximadamente 31,58 crore de rúpias), e o jornal bangladeshi 'Prothom Alo' avalia esse valor em 400 milhões de taka bangladeshi.
Tamim Iqbal enfatizou que a BPL é um produto excelente que gera grande interesse e pode evoluir com a organização correta. Ele observou que o críquete franqueado deve gerar lucro para o BCB, e não prejuízo. Segundo ele, não é aconselhável realizar o torneio com prejuízo até que os problemas sejam resolvidos.
O conselho de críquete enfrentou dificuldades na cobrança de dívidas de várias franquias, além de surgirem questões relacionadas ao cumprimento das regras da liga e garantias bancárias. Essas dificuldades forçaram o BCB a rever a estrutura existente do torneio.
Os problemas da liga não são apenas financeiros. Após uma auditoria anticorrupção, o BCB suspendeu um jogador e vários funcionários de equipes em maio sob acusações de violação de regras relacionadas a jogos de azar. Isso levantou questões sobre a confiabilidade de todo o torneio. Além disso, um conflito entre jogadores e o conselho na temporada passada afetou diretamente as partidas. Críquetistas locais boicotaram os jogos em protesto contra comentários feitos pelo funcionário do BCB, Najmul Islam, sobre os jogadores e sua importância econômica, o que exigiu o adiamento de muitos encontros.
O maior impacto da ausência da liga este ano pode ser sentido pelos críquetistas locais. Tamim Iqbal reconheceu a frustração deles, mas enfatizou a prioridade das reformas. Ele declarou: «Se eu fosse um jogador, também ficaria desapontado. Mas este torneio deve ser realizado de forma que o BCB possa se orgulhar dele. Nós estamos orgulhosos do que aconteceu nos últimos anos? Talvez não».