Antes de Solina (Mudli) Naidu criar uma marca de alimentos e uma comunidade nas redes sociais com cerca de 350.000 pessoas, a comida era para ela uma linguagem de amor que ela absorveu em casa. Como criadora de conteúdo, gerente de mídias sociais, desenvolvedora de receitas e fundadora da Perima’s Kitchen, Naidu compartilhou sua jornada de transformar memórias de infância em uma marca crescente baseada em comida, família, herança e simplificação do processo de cozimento para os outros.
Naidu, nascida e criada em Chatsworth, relatou que a comida desempenhou um papel enorme em sua infância. Ela lembra que aprendeu a cozinhar cedo e, aos doze anos, conseguia preparar um caril de carne 'excelente'. Como sua mãe, Kalaiq (Ann), trabalhava, às vezes ela tinha que assumir as responsabilidades de cozinhar, embora muitas vezes a mãe já cozinhasse pela manhã para que houvesse comida ao voltar para casa.
Ela também recorda ter crescido cercada por suas falecidas 'Perimas' (irmãs mais velhas de sua mãe) e a irmã mais nova de sua mãe, que frequentemente estavam na cozinha, preparando refeições e provendo alimentação para todos durante celebrações familiares. Essas primeiras impressões deram início à sua jornada culinária. Além disso, ela trabalhou como gerente de spa em um luxuoso navio de cruzeiro, o que lhe permitiu visitar mais de 60 países. A experiência de conhecer muitas culturas e cozinhas diferentes expandiu sua visão sobre a comida e incutiu uma grande gratidão pelos sabores e pela herança culinária com os quais cresceu em Durban.
A ideia de criar a Perima’s Kitchen surgiu em 2020 durante a pandemia de Covid-19, quando Naidu, residente em Durban, percebeu que muitas pessoas não sabiam cozinhar. Aconselhada por sua filha, ela começou a filmar os pratos que preparava e a compartilhar receitas online. Inicialmente, isso não estava ligado a um plano de negócios, mas era direcionado exclusivamente a ajudar as pessoas em um período difícil. Foi então que começou o contato incrível com sua comunidade. Ela nomeou a marca Perima’s Kitchen em homenagem às irmãs mais velhas de sua mãe, pois muito do que ela sabia sobre comida, família e expressão de amor através do cozimento veio das mulheres que a cercavam.
Em seguida, a criação de conteúdo abriu inúmeras outras oportunidades para ela. Ela colaborou com marcas e foi selecionada para programas como TikTok Rising Voices e YouTube Black Voices, o que lhe deu um entendimento inestimável sobre criação de conteúdo, mídias sociais e marketing digital. Esse conhecimento posteriormente a ajudou a auxiliar outras empresas a desenvolverem suas plataformas digitais. À medida que sua comunidade crescia, as pessoas começaram a pedir um livro de receitas. No entanto, ela decidiu criar algo diferente — algo que lhe permitisse estar quase na cozinha com o público e compartilhar algo profundamente ligado ao seu estilo de cozimento. Isso levou ao desenvolvimento dos óleos All-in-One Masalas da Perima’s Kitchen. Como ela explicou, 'Cada mistura All-in-One Masala combina todos os temperos necessários em uma única mistura principal, incluindo gengibre e alho, para que você não precise medir e equilibrar vários temperos separados por conta própria.'
Sua comunidade geral nas redes sociais, que ela carinhosamente chama de sua família ('PerFam'), tem cerca de 350.000 pessoas em várias plataformas. O que começou como uma maneira de ajudar as pessoas rapidamente se transformou em algo maior — uma comunidade construída em torno de comida, aprendizado e conexão. Embora ela não tenha certeza se houve um momento em que pensou: 'é nisso que eu devo me dedicar', ela se lembra da primeira vez que alguém lhe disse que ela havia mudado a vida de alguém pelo que compartilhava, e isso permaneceu com ela. Depois, ela começou a ouvir isso repetidamente de pessoas diferentes. A ideia de que algo tão simples quanto compartilhar amor e conhecimento sobre comida pode ter um impacto tão significativo na vida de outra pessoa — seja ajudando no aprendizado de culinária, restaurando a conexão com a herança ou simplesmente facilitando a vida cotidiana — foi incrivelmente recompensadora.
Principais Conquistas
Naidu observou que a transição da Perima’s Kitchen de uma ideia em sua cozinha para produtos nas prateleiras nacionais foi um momento surreal e realizado. Mais significativo foi tudo o que veio depois, incluindo o recebimento do status de primeira marca de especiarias aprovada pelo Fundo de Coração e AVC da África do Sul, o título de Proudly South African, certificações SANHA Halaal, bem como o recebimento de dois prêmios de ouro duplos para suas misturas All-in-One Masalas para frango e cordeiro. Para ela, isso não são apenas prêmios; eles confirmam o que ela buscou criar — um produto que simplifica o cozimento, mantendo-se intransigente em relação à qualidade, pureza, sabor autêntico e ingredientes usados na comida.
Superando Desafios
Como mulher nos negócios, Naidu admitiu que houve momentos em que ela teve que defender claramente sua voz, sua visão e o valor que ela traz. Houve momentos em que ela sentiu que precisava trabalhar mais arduamente para ser levada a sério, especialmente ao entrar em mercados completamente novos para ela. No entanto, ela tentou não construir seu caminho em torno de provar nada aos outros. Em vez disso, ela preferiu que o trabalho falasse por si mesmo. Ela teve que aprender a confiar em si mesma, fazer perguntas difíceis e manter-se firme nas decisões que são importantes para ela e sua marca. Quando alguém lhe diz que o que ela criou facilitou a vida dele ou inspirou-o a experimentar algo que ele nunca consideraria, isso a lembra por que ela continua avançando.
Empoderamento Feminino e Caridade
Ela expressou a esperança de que mais mulheres passem do papel de talento por trás da comida para a posse e construção de negócios em torno dela. Existem muitas mulheres incrivelmente talentosas criando produtos em suas cozinhas caseiras, transmitindo receitas, conhecimentos e tradições herdadas por gerações. No entanto, transformar esse talento em um negócio comercialmente viável exige acesso a financiamento, produção, oportunidades de varejo, mentoria e as redes certas, e essas portas nem sempre são fáceis de abrir. Ela gostaria de ver mais oportunidades para ajudar as mulheres a superar essa lacuna.
Para ajudar nessa direção, ela participou recentemente do lançamento do Clube Culinário do Centro Juvenil Comunitário Nelson Mandela em Chatsworth — a cidade onde ela cresceu. Voltar à cidade natal e ter a oportunidade de compartilhar o que aprendeu — desde especiarias e técnicas culinárias até empreendedorismo e seu próprio caminho — foi incrivelmente significativo. Ao ver diferentes gerações reunidas, aprendendo e interagindo através da comida, ela lembrou-se do quão poderoso pode ser uma comunidade. Ela também está negociando com organizações sem fins lucrativos sobre projetos destinados a garantir a nutrição das camadas menos favorecidas da população e garantir o acesso de crianças a alimentos saudáveis e nutritivos. Isso é muito próximo ao seu coração, e é uma área à qual ela sinceramente deseja dedicar mais tempo e recursos à medida que a Perima’s Kitchen cresce.
Perspectivas Futuras
Naidu, que tem dois filhos — Shivay, 17 anos, e Yahvi, 13 anos — declarou o desejo de continuar desenvolvendo a Perima’s Kitchen além dos dois produtos atuais. Ela está trabalhando em novas misturas, novos formatos e algumas ideias empolgantes, todas focadas em um único objetivo: tornar o cozimento autêntico e delicioso mais fácil e acessível, sem sacrificar a qualidade. No entanto, seu sonho nunca foi apenas colocar mais um produto de especiarias na prateleira. Ela quer que a Perima’s Kitchen se torne uma marca que ensina, inspira e ajuda as pessoas a entender o que estão cozinhando, restaurando a conexão com a comida e a herança, ao mesmo tempo em que se adapta ao estilo de vida moderno. Aquilo que está atualmente exposto na prateleira representa uma visão muito maior. Ela sente que eles apenas começaram. Ela também quer que seus filhos vejam que é possível construir algo a partir de uma ideia, permanecendo fiel aos seus valores, adaptando-se quando os planos mudam e, ao mesmo tempo, criando algo significativo. Ela espera que outra mulher, outra mãe ou alguém em casa com uma ideia veja seu caminho e pense: 'se ela conseguiu começar com o que tinha e construir algo significativo, talvez eu também consiga'. Seu conselho: comece com o que você tem, dê esse primeiro passo e permita-se aprender e evoluir ao longo do caminho. Não deixe que o medo do fracasso o impeça de avançar.