O Japão estabeleceu a data de lançamento da missão Martian Moons eXploration (MMX) para 20 de outubro. Esta ambiciosa missão espacial destina-se a estudar duas luas de Marte e trazer amostras de uma delas de volta à Terra.
A missão não tripulada é realizada pela Agência Japonesa de Pesquisa Aeroespacial (JAXA) em colaboração com agências espaciais dos EUA e Europa, bem como com várias universidades e empresas de tecnologia.
Espera-se que os dados coletados ajudem a esclarecer a origem do sistema marciano, bem como questões relacionadas à formação do Sistema Solar e ao surgimento da vida na Terra.
Detalhes do Lançamento e Retorno
O lançamento ocorrerá utilizando o foguete H3 a partir do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão. A descolagem está programada para as 4h41, horário local, em 20 de outubro (16h41, horário brasileiro).
Após a conclusão dos trabalhos no sistema marciano, a cápsula de retorno deverá trazer amostras de Phobos para a Terra. O pouso está previsto para a Austrália em 2031.
Objetivos Científicos da Missão
A JAXA espera que a missão ajude a responder a questões fundamentais sobre a formação de Marte e suas luas. As informações obtidas sobre Phobos e Deimos podem ajudar os cientistas a entender como esses corpos se formaram e, assim, compreender melhor a origem do Sistema Solar.
Além disso, a missão pode investigar a possibilidade de usar Phobos como uma espécie de 'estação espacial natural'. De acordo com a JAXA, a MMX contribuirá para o estudo do potencial de criação de tecnologias para realizar voos de ida e volta entre a Terra e Marte, o que é crucial para futuras missões tripuladas ao Planeta Vermelho.
Assim, a MMX tem dois objetivos principais: obter material diretamente da lua de Marte para análise na Terra e expandir o conhecimento sobre a origem e evolução do sistema marciano, ao mesmo tempo que testa conceitos úteis para futuras missões humanas ao planeta.