A Epic Games Store disponibiliza semanalmente pelo menos um título gratuito para download, e nesta semana o jogo independente de cardgame Cardpocalypse está disponível entre os dias 20 e 27 de agosto.
A jogabilidade central gira em torno de um cardgame chamado Mega Mutant Power Pets. Este sistema de combate por turnos permite ao jogador realizar ataques, colocar criaturas em campo ou utilizar cartas especiais a cada rodada. Tanto os tipos de cartas quanto as ações têm um custo em 'Comida de Pet', que inicia em um ponto, mas aumenta progressivamente a cada turno, possibilitando o uso de cartas mais potentes ou mais unidades por turno.
Ao atacar, o mecanismo segue o padrão clássico dos cardgames: causa dano e sofre dano em troca. O jogo de cartas sempre começa com um campeão, que ganha mais poder e uma habilidade especial ao atingir 15 pontos de vida. Cada criatura também possui atributos de vida e ataque, sendo que algumas apresentam habilidades únicas, como atacar imediatamente após ser colocada em campo ou impedir que outras criaturas sejam atacadas enquanto estiverem ativas.
Além disso, existem mutações que influenciam a próxima criatura adicionada ao tabuleiro. Fora da mecânica de cardgame, o jogador pode explorar o ambiente caminhando e interagindo com diversos personagens através de opções de diálogo. Há também a possibilidade de descobrir novas cartas, montar o próprio baralho e negociar cartas com certos NPCs, tudo isso enquanto a história avança, remetendo visualmente à febre dos cardgames dos anos 90 e 2000, um fenômeno que teve eco no Brasil, impulsionado pela popularização de animes como Yu-Gi-Oh! e seu jogo de cartas.
A narrativa de Cardpocalypse apresenta um tom humorístico e leve, evidente nas cartas, como o Gato³ (um gato em formato de cubo) ou o cachorro-quente, que é literalmente um cachorro de fogo. Esse tipo de piada é recorrente ao longo do jogo, estendendo-se aos diálogos.
Em relação aos gráficos, eles são bastante caricatos, lembrando mais memes e tirinhas da internet. Embora não signifique má qualidade, este estilo pode não agradar a todos. Um ponto positivo é que o jogo inclui diálogos dublados, mesmo que apenas em inglês, o que auxilia na imersão do jogador.
Cardpocalypse é recomendado para quem aprecia cardgames, especialmente aqueles nostálgicos do auge dos cardgames no final dos anos 90 e início dos anos 2000. Também é uma excelente escolha para entusiastas de jogos independentes, particularmente aqueles com estilos incomuns, excêntricos ou singulares.