A Administração de Controle de Alimentos (FDA) em Maharashtra reforçou o controle sobre a qualidade e venda de óleo alimentar, emitindo novos regulamentos para todos os participantes do mercado, desde a produção até a comercialização.
O principal funcionário da FDA de Maharashtra, Tukaram Mundhe, declarou que quaisquer casos de negligência relacionados à saúde pública não serão tolerados. Durante as inspeções, foram identificadas inúmeras violações, incluindo falsificação de óleo, operação sem licença e venda de óleo antigo como novo, o que resultará em uma resposta rigorosa.
Além disso, Mundhe comentou os avisos enviados aos atores de Bollywood sobre a simulação de publicidade do 'Vimal Elaichi', observando que, no momento, nenhuma resposta foi recebida dos destinatários desses avisos.
As inspeções da FDA descobriram várias infrações, como operar um negócio sem licença adequada, operar com uma licença de categoria incorreta, misturar óleo mais barato de outro tipo com o óleo declarado, e vender óleo que não atende aos padrões estabelecidos.
Foram também registrados casos de adição não autorizada de outro óleo ao óleo de girassol, nova rotulagem para ocultar a origem e data de embalagem reais, bem como a reembalagem de óleo cuja validade está próxima. O departamento também expressou insatisfação com o uso de materiais de embalagem destinados a fins não alimentares para óleo comestível.
A FDA proibiu a reutilização de recipientes que anteriormente continham óleo mineral, lubrificantes, tintas ou outros produtos químicos. De acordo com os funcionários, tais recipientes podem levar à contaminação do óleo alimentar por metais ou substâncias químicas. Armazenar óleo alimentar em recipientes enferrujados, danificados ou mal galvanizados também é considerado uma violação das regras. Latas de conserva destinadas a uso único não podem mais ser usadas como embalagem de alimentos.
O funcionário Tukaram Mundhe enfatizou que muitos hotéis e outras instalações tentam reutilizar óleo usado e depois vendê-lo como novo. Ele prometeu tomar medidas contra tais esquemas. Componentes nocivos podem se acumular no óleo reaquecido. De acordo com o decreto, óleo cujo teor de composto polar total (TPC) exceda 25% não pode ser reutilizado. Além disso, o óleo novo não deve ter um teor de TPC superior a 15%. O óleo usado deve ser entregue a coletores autorizados RUCO e nunca deve retornar à cadeia alimentar.
Medidas serão aplicadas em conformidade com a Lei de Segurança e Padrões de Alimentos por violação das regras. No caso de alimentos inseguros, há uma multa de até 10 lakhas e prisão. Para óleo de baixa qualidade, pode ser aplicada uma multa de até 5 lakhas, para óleo com rotulagem incorreta, até 3 lakhas, e para armazenamento de aditivos, uma multa de até 10 lakhas. Uma multa de até 10 lakhas também é imposta por operar um negócio sem licença e por enganar os consumidores através de publicidade. Em casos graves, a licença pode ser suspensa ou cancelada.
Tukaram Mundhe também informou que as alegações de empresas produtoras de óleo alimentar sobre vitaminas e nutrientes naturais serão verificadas. Se tais afirmações forem consideradas uma violação da legislação publicitária, as empresas correspondentes serão responsabilizadas.
A FDA pediu ao público que não compre óleo alimentar vendido em mercados abertos. O departamento recomenda fortemente adquirir apenas óleo hermeticamente embalado e verificar sempre o rótulo, número do lote, data de embalagem e prazo de validade.