Na estação das chuvas, houve um aumento nos casos de mordidas de cobras em todo o país, resultando na morte de muitas pessoas. Recentemente, houve mortes de alunas em um complexo escolar residencial em Maharashtra. Geralmente, a mordida de cobras venenosas, como a cobra indiana e a víbora comum, é fatal, mas é importante saber identificar se a cobra é venenosa.
O Dr. Kamaljeet Singh Kant, médico sênior de Delhi, explica que imediatamente após uma mordida de cobra venenosa, cinco sinais principais aparecem no organismo. Ele observa que há dor intensa no local da mordida, podendo aparecer marcas ou arranhões. Também há uma forte sensação de queimação, seguida pelo desenvolvimento gradual de inchaço.
O sintoma mais grave é a falta de ar e dificuldade para respirar. A pessoa começa a adquirir um leve tom azulado, além de sentir náuseas. Algumas espécies de cobras, como a cobra coral, liberam veneno que afeta o sistema nervoso e o cérebro. Ao ser mordida por tal cobra, a pálpebra superior dos olhos pode começar a cair, o que as pessoas às vezes confundem com sonolência. Podem ocorrer também formigamentos nos dedos e fraqueza muscular. Nesses casos, é necessário procurar um hospital imediatamente, pois a inação pode levar ao óbito.
Se o hospital estiver longe, pode-se prestar primeiros socorros seguindo as recomendações do Dr. Kant. É necessário remover todas as joias, relógios ou roupas apertadas do membro afetado. O local da mordida deve ser lavado com sabão e água, e depois coberto com um curativo limpo e seco e folgado. É importante minimizar os movimentos na área da mordida. Se possível, deve-se anotar a hora da mordida, pois essa informação ajudará os médicos a entender a extensão da disseminação do veneno.
O Dr. Kant alerta que muitas pessoas cometem erros que podem piorar o estado do paciente, especialmente em áreas rurais. O principal erro é enfaixar firmemente o local da mordida. Outro erro comum é tentar remover o veneno sozinho, o que é categoricamente proibido.
Também se deve evitar a ingestão de analgésicos, como aspirina, ibuprofeno ou naproxeno sódico, pois isso aumenta o risco de sangramento. Se for necessário aliviar a dor, pode-se tomar paracetamol, pois ele não aumenta a probabilidade de sangramento. Tentar identificar o tipo de cobra também pode ajudar no tratamento.