O diretor-geral da OMS transmitiu esta mensagem durante uma reunião ministerial regional realizada na Namíbia e organizada pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças da África (CDC de África), agência de saúde pública da União Africana (UA).
O alto dirigente destacou os avanços na área da saúde alcançados pela África nos últimos 25 anos. Ele sublinhou o aumento significativo da esperança média de vida em mais de 10 anos, a redução da mortalidade materna em mais de um terço e a diminuição da mortalidade infantil em mais de duas vezes.
Ele afirmou que os habitantes da África vivem mais e têm um estilo de vida mais saudável do que nunca, e isso é motivo de celebração. No entanto, alertou que o continente continua a enfrentar sérios problemas.
Estes problemas incluem o aumento das doenças não transmissíveis e dos transtornos mentais, epidemias e pandemias, as consequências das alterações climáticas e da poluição para a saúde, instabilidade, deslocamento populacional, resistência antimicrobiana, escassez de pessoal médico, bem como o acesso desigual a serviços e produtos médicos.
Tedros observou que todas estas dificuldades foram agravadas pelos cortes repentinos no financiamento internacional de saúde. Dados de 2025 mostram que a ajuda oficial ao desenvolvimento diminuiu cerca de 40%.
O diretor da OMS declarou que muitos líderes africanos encararam esta crise como uma oportunidade para deixar a era da dependência para trás e concretizar o sonho há muito desejado da soberania sanitária africana. Ele defendeu a ideia de que a fonte de financiamento mais eficaz e justa para a saúde é o orçamento nacional.
Para isso, defendeu a obtenção de novas receitas através de impostos sobre tabaco, álcool e bebidas açucaradas. Além disso, segundo Tedros, é crucial expandir a produção nacional e regional de medicamentos, vacinas e meios de diagnóstico, o que é necessário não apenas para garantir a segurança sanitária, mas também para estimular o emprego, a inovação e o crescimento económico.
Ele garantiu que a saúde não deve ser vista como uma despesa a ser limitada; é um investimento que deve ser feito nas pessoas, na estabilidade e no futuro da África, um futuro mais saudável, seguro e justo que todos desejam.
Como ilustração destas necessidades, mencionou o surto atual de vírus Ebola na República Democrática do Congo (RDC), onde a deteção e resposta ao surto foram gravemente prejudicadas devido aos cortes, informaram especialistas e organizações.
Tedros concluiu que a epidemia de Ebola serve de lembrete de que a ameaça a um país é uma ameaça a todos, e que a melhor defesa são sistemas resilientes e autossuficientes, bem como a solidariedade regional.
A quinta reunião do Comité Diretor Regional do CDC de África para a África Austral decorre em meio de cortes acentuados na ajuda internacional, introduzidos pelos Estados Unidos e por vários países europeus desde o ano passado, o que colocou em risco a saúde e a vida de milhões de pessoas em todo o mundo, especialmente na África.