A seleção masculina de hóquei da Índia avançou para a segunda fase do torneio após vencer seu antigo rival, o Paquistão, por 5 a 3. Agora, a equipe enfrenta um verdadeiro teste: em 22 de agosto, há um jogo contra os campeões olímpicos holandeses no estádio local.
O jogo contra a equipe classificada em segundo lugar no mundo será extremamente difícil para a Índia, pois o menor erro pode levar a sérias consequências. No jogo contra o Paquistão, a Índia dominou inicialmente, liderando por 3 a 0 e depois por 4 a 1, mas posteriormente perdeu o controle do jogo, permitindo que o Paquistão voltasse à partida. Essa fraqueza pode ser perigosa contra uma equipe como a Holanda.
No grupo D, a Índia venceu a País de Gales por 3 a 1 e o Paquistão por 5 a 3, mas perdeu para a Inglaterra por 2 a 4. De acordo com o novo formato, as duas melhores equipes do grupo D e as duas melhores equipes do grupo A formarão o pool E. As duas melhores equipes deste pool avançarão para as semifinais. Da mesma forma, as duas melhores equipes dos grupos B e C jogarão no pool F, de onde também sairão duas equipes para a final.
Para a Índia, a dificuldade reside no fato de que, devido à derrota para a Inglaterra na primeira fase, ela não poderá jogar contra elas na segunda rodada, enquanto a Inglaterra avançará com três pontos da primeira fase. Portanto, a Índia precisa vencer os dois jogos restantes para progredir.
No grupo A, a equipe holandesa, que é a segunda mais forte do mundo, atualmente ocupa o primeiro lugar. Na quinta-feira, eles jogarão seu último jogo de grupo contra o Japão. Como o Japão já foi eliminado da disputa após derrotas em ambos os seus jogos, a manutenção da Holanda no primeiro lugar é considerada quase inevitável.
No segundo jogo, Argentina, classificada em oitavo lugar no ranking mundial, enfrentará Nova Zelândia, classificada em 11º lugar. Ambas as equipes perderam para a Holanda e têm três pontos. Atualmente, a Argentina lidera devido à melhor diferença de gols. Este jogo definirá a segunda equipe que avançará para a segunda rodada.
A vitória sobre a Holanda em seu próprio estádio será um grande teste para a Índia. Os holandeses, que venceram três Olimpíadas e três Copas do Mundo, não permitirão que a Índia consiga uma vitória fácil. Foi neste local em 1973 que a Holanda conquistou seu primeiro título mundial, e depois o repetiu em 1990 e 1998. Nos últimos quatro campeonatos mundiais, a equipe holandesa conquistou duas pratas e duas bronzes.
Os holandeses não são apenas uma equipe forte, são um país com uma profunda cultura de hóquei. Em cada jogo, o estádio com capacidade para dez mil espectadores fica quase totalmente lotado, e cores laranjas são visíveis por toda parte. Desta vez, a equipe indiana terá que passar por um verdadeiro teste de sua habilidade em meio a essa onda laranja.
Apesar da vitória sobre o Paquistão, o capitão da equipe indiana, Harmanpreet Singh, declarou claramente que a equipe precisa fortalecer sua defesa. Ele enfatizou a necessidade de manter a posse de bola na zona de 25 metros e aprender com os momentos que o Paquistão proporcionou.
De fato, após um bom começo, o ritmo e a concentração da Índia diminuíram nos terceiros ou quartos períodos, tanto contra a Inglaterra quanto contra o Paquistão. Contra a Inglaterra, a Índia liderava por 2 a 1 até o intervalo, mas sofreu dois gols no terceiro período. Contra o Paquistão, a Índia também permitiu que eles criassem duas chances de gol durante quatro minutos do segundo período.
O técnico Craig Fulton também chamou o segundo período contra o Paquistão de um período fraco da equipe. No entanto, ele observou que em jogos tão grandes, as emoções às vezes superam o jogo.
Agora, a Índia tem a tarefa de superar essa fraqueza contra a Holanda. Não basta apenas obter vantagem; é preciso manter a pressão e o equilíbrio durante os 60 minutos.
O momento mais positivo para a Índia é a confiança que ganhou após a recente vitória sobre a Holanda. Em junho, em Rotterdam, na última partida da FIH Pro League 2025-26, a Índia venceu a Holanda por 3 a 2. Depois de perder pelo mesmo placar no primeiro jogo, a Índia voltou brilhantemente ao jogo graças aos gols de Jugraj Singh, Abhishek e Rajinder Singh.
Desses três jogadores, Abhishek está em ótima forma agora. Contra o Paquistão, ele marcou dois belos gols de campo, fortalecendo a base da vitória da Índia. O capitão Harmanpreet também está entre os principais artilheiros do torneio com cinco gols, e espera-se que ele tenha outro papel importante contra a Holanda.
Além disso, a responsabilidade recairá sobre o experiente meio-campista Manpreet Singh, que jogou 420 partidas internacionais, e o atacante Mandip Singh, com experiência em 291 partidas.


