Após um hiato de três anos, a MTV excluiu completamente a categoria 'Melhor Afrobeats' da lista de indicações do prêmio Video Music Awards (VMA). Esta decisão veio após as vitórias históricas da estrela sul-africana Tyla.
Tyla conquistou o prêmio MTV VMA na categoria 'Melhor Afrobeats' tanto em 2024 quanto em 2025, tornando-se a primeira artista a ganhar este prêmio duas vezes antes da extinção oficial da categoria pela MTV.
Anteriormente, o prêmio nesta categoria foi concedido ao artista nigeriano Remi por remix de sua composição 'Calm Down' com participação de Selena Gomez. Embora a razão oficial para a remoção da categoria não tenha sido divulgada, este não é o único caso: nove outras categorias foram totalmente canceladas para a cerimônia de 2026, incluindo 'Melhor Rock', 'Melhor Artista Pop', 'Melhor Performance do Ano', 'Melhor Álbum', 'Vídeo para o Bem', 'Melhor Vídeo Longo', 'Melhor Banda' e 'Música do Verão'.
As vitórias de Tyla geraram longas discussões, pois seu estilo musical é baseado no gênero sul-africano Amapiano, pop e R&B, e não no Afrobeats da África Ocidental. Tyla mesma criticou anteriormente, em um discurso na entrega dos VMA, a tendência da indústria ocidental de agrupar toda a diversa música africana sob o guarda-chuva comum de 'Afrobeats'.
Apesar do desaparecimento da categoria especial, artistas africanos alcançaram reconhecimento em grandes gêneros mundiais, como as estrelas nigerianas Burna Boy e Tems. Burna Boy recebeu duas indicações por sua colaboração 'Dai Dai' com a superestrela colombiana Shakira durante a Copa do Mundo de 2026, nas categorias 'Melhor Colaboração' e 'Melhor Latino'. Tems recebeu uma indicação por sua participação no hit 'Raindance' com o rapper britânico Dave.
Na cerimônia de 2026, Madonna lidera as indicações com 11 nomeações, seguida por Taylor Swift com nove. O MTV Video Music Awards 2026 ocorrerá no domingo, 27 de setembro de 2026, no Peacock Theater em L.A. LIVE, Los Angeles. A transmissão será feita nos canais CBS e MTV, e também estará disponível na plataforma de streaming Paramount+.