Alcoólicos Anônimos (AA) na África do Sul celebra oito décadas de atividade no auxílio a pessoas que sofrem de dependência de álcool, oferecendo-lhes um caminho para a recuperação. Atualmente, a rede abrange comunidades em todo KwaZulu-Natal, e o número total de participantes das reuniões é estimado em cerca de 2300 pessoas, com 105 grupos operando na região de KZN em sete zonas delegadas.
Materiais históricos, como a capa da revista Reader’s Digest de 1944 e artigos sobre alcoolismo, ilustram a literatura que contribuiu para aumentar a conscientização sobre a recuperação e desempenhou um papel na história do AA na África do Sul.
Um vislumbre da história do AA
A história do AA na África do Sul começou em 1946, quando dois sul-africanos descobriram independentemente sobre a irmandade através da revista Reader’s Digest e entraram em contato com sua sede em Nova York. Solomon M, tradutor judicial de Alexandria, Joanesburgo, encontrou uma cópia descartada da Reader’s Digest e foi inspirado por um artigo sobre AA. Embora seja reconhecido como o primeiro membro do AA na África do Sul, ele não fundou um grupo local.
Pouco tempo depois, Arthur S, corretor de Parktown, também contatou a sede do AA. Ao receber trechos do Livro Grande dos Alcoólicos Anônimos, ele reuniu seis amigos, o que levou à realização da primeira reunião do AA na África do Sul em 18 de outubro de 1946.
Desde então, a irmandade se expandiu por todo o país. Hoje, a presença do AA em KZN se estende da costa norte, passando por Durban e a costa sul até Pietermaritzburg e distritos adjacentes. Apesar do estigma social associado a essa doença impedir as pessoas de procurar ajuda, a organização observa um crescimento notável no número de jovens procurando apoio.
Alexi observa que o número de pessoas com menos de 30 anos que procuram ajuda aumentou significativamente, o que é parcialmente explicado pela diminuição do estigma em torno do alcoolismo devido aos meios de comunicação sociais e televisivos. O AA também se esforça para refutar a ideia de que o alcoolismo é apenas mau comportamento ou um sinal de fraqueza de caráter. Alexi enfatiza que a doença deve ser vista com compaixão e compreensão, acrescentando que condenar o comportamento alcoólico não contribui para a recuperação.
Esta mensagem se estende às famílias e amigos, que, segundo o AA, podem desempenhar um papel importante ao encorajar uma pessoa que luta contra o álcool a procurar a ajuda adequada, em vez de simplesmente julgar seu comportamento. Para aqueles que têm medo ou vergonha de comparecer à primeira reunião, Alexi garante que milhares de pessoas se recuperaram graças ao AA, e a filiação ao AA é estritamente confidencial. Ela aconselha os novatos a comparecerem a duas ou três reuniões antes de decidirem se o AA é adequado para eles, destacando ao mesmo tempo a disponibilidade de outras instituições de tratamento legais.
A celebração do aniversário ocorrerá em KwaZulu-Natal no Fórum Regional do AA em 18 de outubro. O evento nacional é a Conferência Nacional do AA, agendada para 27 a 29 de março de 2027 na Deutsche Internationale Schule em Joanesburgo. Oitenta anos para uma irmandade baseada em anonimato, serviço e experiência compartilhada representam um legado notável, mas o aniversário também lembra que a recuperação é um caminho contínuo, e por trás das estatísticas há pessoas e famílias esperando por um futuro diferente. Pessoas que precisam de ajuda para si mesmas ou para um ente querido podem ligar para a linha direta nacional do AA África do Sul no número 0861 435 722, que funciona 24 horas por dia.