Como rostos reais podem parecer gerados por IA e o que causa o efeito 'rosto sintético'

Uma fotografia não precisa ser criada por inteligência artificial para parecer que foi gerada por ela. A recente capa da revista British Vogue com Nicole Kidman causou grande repercussão, pois muitos usuários questionaram se a imagem era gerada por IA.

No entanto, como o exemplo da capa demonstrou, maquiagem, iluminação e retoque são capazes de criar um efeito de rosto semelhante ao de um produto de IA, levando as pessoas a duvidar da autenticidade da foto.

Embora alguns na internet tenham notado que Kidman parece 'gerada por IA' e que não a reconhecem, outros a consideraram deslumbrante. No entanto, a questão mais profunda não é o uso de IA, já que não há provas de que as fotos da Vogue foram criadas com inteligência artificial.

A reação do público aponta para uma tendência mais interessante: estamos acostumados a ver rostos sintéticos na internet e agora começamos a reconhecer essa estética.

O que faz um rosto parecer gerado por IA?

De acordo com o cirurgião plástico Dr. Omar Tillo, Diretor Médico e cirurgião plástico sênior na CREO Clinic em Londres, a reação está frequentemente ligada a uma combinação de sinais visuais, e não a um único traço.

Ele observa que quando as pessoas descrevem um rosto como 'gerado por IA', elas reagem a uma combinação de características que parecem excessivamente polidas. Tais características incluem pele extremamente lisa, contornos faciais muito nítidos e uma aparência incomumente uniforme.

Em contraste, a pele real possui textura: ela tem poros, pequenas rugas, variações de cor sutis e diversas pequenas imperfeições que são mal perceptíveis no dia a dia. A remoção desses detalhes em uma foto pode fazer com que o rosto comece a parecer estranhamente estranho.

Estudos de percepção facial também mostraram que a textura da pele e as características superficiais influenciam como percebemos os rostos, e a simetria é outro fator ao qual nosso cérebro é sensível. Isso ajuda a explicar por que uma imagem pode permanecer sendo uma foto de uma pessoa real, mas ainda assim parecer menos humana.

Por que a pele gerada por IA parece tão lisa?

O tom superliso associado a um rosto criado por IA não é exclusivamente um fenômeno da IA. Durante anos, filtros de beleza, retoques profissionais e fotografia de alta qualidade foram usados para suavizar a pele. A diferença é que a IA generativa tornou esse visual tão familiar que as pessoas agora associam a extrema suavidade à computação gráfica.

Como explica Tillo, quando a textura natural da pele é suavizada ou removida, especialmente em um close-up de retrato, o resultado pode parecer sintético. Ele cita a capa de Kidman, observando que 'o tom parece excepcionalmente uniforme, com muito pouca textura natural da pele, pequenas rugas, poros e variações sutis de cor que esperamos subconscientemente ver em um close-up de retrato'.

A iluminação pode intensificar esse efeito. A fotografia profissional de estúdio pode ser cuidadosamente iluminada para minimizar sombras, acentuar certos traços e criar uma aparência muito polida. A adição de maquiagem complexa e retoque digital permite que a aparência de uma pessoa mude significativamente sem a participação da IA.

Maquiagem pode mudar mais do que você pensa

Quando uma pessoa parece drasticamente diferente em uma foto, surge a tentação de supor que procedimentos cosméticos ou inteligência artificial são os culpados. No entanto, a maquiagem é capaz de alterar significativamente as proporções percebidas do rosto. As sobrancelhas podem afetar a forma visível dos olhos, o contorno altera a proeminência das maçãs do rosto e do maxilar, e a maquiagem dos olhos pode tornar os olhos maiores ou mais expressivos, enquanto um penteado diferente pode mudar as proporções de todo o rosto.

Isso é especialmente notável na fotografia de moda, onde o objetivo muitas vezes não é apresentar um reflexo direto de como a pessoa se parece na vida cotidiana. Na sessão de fotos de Kidman para a Vogue, o próprio estilo é altamente transformador: sobrancelhas descoloridas, maquiagem dramática e um penteado intencionalmente exagerado contribuem para uma impressão visual completamente diferente.

É importante levar isso em consideração ao ver fotos de celebridades. Uma foto no tapete vermelho, uma imagem aleatória não filtrada e um retrato editorial de moda podem retratar a mesma pessoa e parecerem incrivelmente diferentes.

Há também outro aspecto desta discussão. Há alguns anos, a maioria das pessoas provavelmente não conseguiria explicar por que uma imagem parecia artificial. Agora, vendo milhões de imagens geradas por IA nas redes sociais, publicidade e na internet, estamos nos tornando mais familiarizados com a linguagem visual das imagens sintéticas.

Tillo acredita que isso muda nossos instintos. Ele diz: 'O que me interessa particularmente é que o público está se tornando muito mais sensível a essa estética. Quando uma imagem real remove demais a irregularidade natural e a textura que tornam o rosto humano, as pessoas podem perceber que algo parece diferente, mesmo que não consigam explicar imediatamente por quê'.

Isso é semelhante a ouvir uma voz gerada artificialmente. Você pode não entender imediatamente o que está errado com ela, mas o ritmo, o tom ou a entrega podem parecer um pouco não naturais. O mesmo pode acontecer com um rosto.

Rosto sintético muda os padrões de beleza

Aqui a conversa vai além de uma foto de celebridade. Imagens criadas por IA estão cada vez mais apresentando pessoas com rostos que não existem no mundo real. Eles podem ser extremamente polidos, simétricos e desprovidos das pequenas variações que tornam os rostos individuais reconhecíveis.

Ao mesmo tempo, a fotografia de beleza tradicional sempre seguiu uma direção semelhante através de iluminação, maquiagem, filtros e retoque. O resultado é o apagamento da fronteira entre uma foto editada e uma imagem sintética.

Isso não significa necessariamente que toda foto bem polida seja enganosa. A fotografia de moda sempre teve como objetivo criar uma imagem, e não apenas documentar a realidade. No entanto, isso exige de nós uma maior consciência do que estamos vendo.

Uma fotografia não precisa ser um registro não editado da aparência de uma pessoa, especialmente quando se trata de imagens de celebridades e moda. Talvez seja isso que torna a reação a Nicole Kidman tão interessante. O debate não foi tanto sobre a capacidade das pessoas de reconhecer um dos rostos mais reconhecíveis de Hollywood, mas sim sobre quão forte pode ser a manipulação visual antes que um rosto familiar comece a parecer estranho. A tecnologia pode ser nova, mas o desejo de criar uma imagem inimaginavelmente polida não é. O que mudou é que temos uma nova palavra para esse tipo: 'gerado por IA'. E às vezes, basta que um rosto pareça sintético para causar uma reação; ele não precisa ser.