O filme de animação viral chinês Niu Lai (The Cow is Coming) arrecadou mais de 3 milhões de dólares, apesar do fracasso inicial nas bilheterias. Críticos apontaram baixa qualidade de produção, incluindo animação não natural, modelos 3D intermitentes e uma trama fraca.
O filme foi criado por um homem e sua mãe ao longo de cinco anos. Segundo relatos, apenas 200 dólares foram gastos na produção, e nos primeiros nove dias de exibição, arrecadou 7169 yuans chineses, o que equivale a 995 dólares. No entanto, a situação mudou drasticamente depois que trechos do filme se espalharam nas redes sociais.
Niu Lai se tornou viral porque muitos espectadores o descreveram como um filme 'tão ruim que é bom'. Outros usuários elogiaram o esforço da equipe, afirmando preferir assistir a filmes feitos por mãos humanas, independentemente da qualidade, em vez de aqueles produzidos com inteligência artificial.
De acordo com vários relatórios, o filme foi produzido pela Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media. Esta empresa anteriormente se especializava em design de interiores, mas começou a se interessar por animação em 2021. Apenas duas pessoas trabalharam em Niu Lai: Xin Yumen (filho), que atuou como diretor, e Sun Lifan (mãe), que cuidou do roteiro.
Representantes da Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media informaram à mídia chinesa que haviam alertado Yumen contra o lançamento do filme, mas o diretor insistiu, alegando ter dedicado cinco anos de trabalho a ele.
O filme ganhou reconhecimento internacional, o que pode levar a uma distribuição global. De acordo com os dados disponíveis, Niu Lai está programado para ser exibido em Singapura em 1º de setembro de 202, como parte de uma turnê pelo Sudeste Asiático.
