O desafio de derrubar um pequeno drone é um problema complexo, pois um sistema antiaéreo pode custar centenas de vezes mais do que o próprio drone que deve destruir. Métodos de supressão eletrônica são eficazes apenas enquanto o drone usa sua própria navegação, e os sistemas de artilharia exigem linha de visão direta e deixam destroços no solo.
Uma solução em ascensão é o uso de um drone mais rápido capaz de interceptar um mais lento. Para isso, a velocidade é crítica, criando um desafio de engenharia diferente para um pequeno veículo aéreo em comparação com a otimização para duração do voo. O interceptador é projetado para operar por minutos, não horas, e todas as características são sacrificadas pela capacidade de reduzir rapidamente a distância.
A empresa Solutions foi fundada em 2025 por Sartak Ghaira e Siddharth Kushwaha com o objetivo de criar tal dispositivo. A empresa está sediada no Punjab e está no incubador do Tech Business Incubator do Fundo no IIT Ropar. Ela se posiciona como desenvolvedora de plataformas de drones projetadas especificamente para as necessidades da Índia.
A empresa enfatiza a diferença entre criar um sistema do zero para as condições indianas e adaptar um sistema importado. Diferentes condições de terreno, faixa de temperatura, poeira e ameaças específicas contra as quais o sistema deve resistir exigem uma abordagem individualizada, pois plataformas desenvolvidas em outros lugares podem conter suposições inapropriadas.
O primeiro produto da empresa é um interceptador de alta velocidade, que, segundo a empresa, ajuda a lidar com ameaças aéreas, ao mesmo tempo que reduz a dependência de tecnologias importadas. Em julho de 2026, a empresa anunciou sua entrada no segmento de munições de barragem com um drone de ataque próprio, passando de sistemas defensivos para ofensivos em um ano após a fundação.
Um argumento a favor do desenvolvimento doméstico de sistemas críticos é o aumento da segurança das cadeias de suprimentos, bem como a formação de propriedade intelectual e capacidade de produção na Índia em vez de licenciamento. A direção de longo prazo da empresa é a autonomia: integração de robótica, inteligência artificial e tomada de decisão autônoma para que as plataformas possam executar missões mais complexas com menor participação humana. Embora essa direção esteja alinhada com a tendência geral do setor, no momento é apenas um objetivo, e não um desenvolvimento realizado.
A ASTRA atua nas áreas de defesa, vigilância, resposta a desastres e aplicações industriais, embora sua atividade pública esteja atualmente focada no setor de defesa. As tecnologias para resposta a desastres são muito semelhantes às tecnologias de vigilância, o que explica por que as empresas de drones frequentemente indicam ambas as áreas.
O Punjab é uma base relevante, pois o estado está localizado em uma fronteira onde pequenos drones se tornaram um problema comum, e suas universidades e base industrial participam ativamente dos esforços de combate a drones. A incubação no IIT Ropar dá à empresa acesso a infraestruturas de pesquisa e experiência técnica que não estariam disponíveis para ela em uma idade tão jovem. Incubadoras como o IIT Ropar geralmente fornecem aos startups neste estágio acesso a laboratórios e autoridade institucional, substituindo o capital que normalmente seria atraído em uma rodada de financiamento de capital de risco. Isso é importante porque uma empresa de hardware em um estágio tão inicial geralmente não pode demonstrar muito a um investidor privado. Atualmente, não foram anunciadas rodadas de financiamento, e não há informações públicas sobre as especificações do interceptador ou do drone de ataque, nem sobre clientes, testes, pedidos ou entregas.
A empresa existe há cerca de um ano, e apenas dois anúncios de produtos são publicamente conhecidos. O processo de aquisição no setor de defesa indiano inclui testes, qualificação e pedidos, o que geralmente leva anos, não meses. Se algum desses produtos será finalmente encontrado por um comprador só ficará claro com o tempo.
