Durante uma partida da Major League Soccer (MLS) entre os times Inter Miami e Philadelphia Union, o jogador Lionel Messi marcou um gol e, em seguida, seu olhar se voltou para o céu. Este foi seu primeiro gol após o falecimento de seu pai, Jorge Messi.
Após colocar a bola no gol com um belo chute curvado aos 26 minutos, o grande futebolista levantou o dedo ao céu para prestar homenagem ao seu pai. Este momento foi o mais emocionante durante o jogo.
Após a morte do pai, Messi também escreveu uma mensagem emocional a ele, chamando Jorge não apenas de pai, mas também de amigo e agente. O pai de Messi, Jorge, faleceu em 8 de agosto em Rosario, Argentina, aos 68 anos. Ele atuou por muito tempo como agente de Messi. Messi retornou aos EUA após uma viagem à Argentina para participar do funeral do pai e está gradualmente recuperando sua forma.
No Subaru Park, na Pensilvânia, Lionel Messi pressionou a defesa do Philadelphia desde o início. Aos 26 minutos, ele driblou o adversário e direcionou a bola lindamente para o gol com a perna esquerda, sem dar chance ao goleiro de salvar.
Este gol foi o 922º na carreira de Lionel Messi. Na MLS, ele já marcou 70 gols. Nesta temporada, ele marcou 13 gols em 17 jogos e deu mais nove assistências. Com este gol, Messi tornou a corrida pela 'Bola de Ouro' ainda mais acirrada, ficando apenas um gol atrás de Petr Mus de Dallas. Na temporada anterior, ele ganhou essa premiação. Este também foi seu primeiro gol após a Final da Copa do Mundo de 2026; o último gol no torneio foi marcado contra o Egito na partida das oitavas de final.
O Inter Miami saiu na frente aos 21 minutos graças a um cruzamento de Messi, que foi recebido por Luis Suárez e enviado ao gol de Daniel Pinter. O Philadelphia empatou após um voleio de Indiana Vasiliev, igualando o placar para 1:1, mas o gol de Messi permitiu que o Miami voltasse à frente com o placar de 2:1.
No segundo tempo, aos 58 minutos, o zagueiro de 18 anos, Neil Pier, marcou de cabeça, levando o placar para 2:2. Quatro minutos depois, Milan Iloski do Philadelphia marcou um gol, mas o VAR anulou devido a impedimento. No final, o jogo terminou empatado em 2:2.
Após retornar da Argentina, Lionel Messi entrou em campo pela primeira vez em 12 de agosto contra o Leon. Ele jogou no segundo tempo, percorrendo 45 minutos. Depois, foi escalado no time titular contra o Nashville, onde errou um pênalti, e duas de suas tentativas bateram na trave. No entanto, ele deu assistência para o gol de Telasco Segovia.