O árbitro principal Howard Webb declarou a necessidade de reforçar o controle sobre as ações dos jogadores relacionadas a disputas e contenção durante a cobrança de escanteios e faltas na Premier League na nova temporada.
A Premier League anunciou uma nova regra relacionada às cobranças, e a atenção do público se voltou para o 'Arsenal', que recebeu muitas críticas na temporada passada por dominar nessas situações.
Os clubes da Premier League receberam um aviso de que, na próxima temporada, os oficiais serão mais rigorosos com as ações relacionadas à contenção e disputa durante a cobrança de escanteios e faltas.
Howard Webb, diretor principal de arbitragem no futebol inglês, acredita que na temporada passada ocorreram casos excessivos em que defensores puxavam atacantes para o chão, e essas infrações permaneceram impunes durante escanteios e faltas.
O sucesso do 'Arsenal' em conquistar o título da Premier League é parcialmente explicado por sua maestria nas cobranças, enquanto gerentes e torcedores adversários reclamaram do hábito dos 'Canários' de disputar com os oponentes antes mesmo da bola ser entregue.
Webb insiste que os árbitros e os funcionários do VAR demonstrem maior atenção a este problema, começando pelo jogo entre 'Arsenal' e 'Coventry' no estádio Emirates no primeiro dia de jogo da temporada, na sexta-feira.
Ele observou que os torcedores podem esperar menos advertências dos árbitros (antes da marcação de faltas) do que antes, pois esses avisos causavam frustração. No entanto, segundo ele, os espectadores poderão ver mais situações que serão punidas, e isso acontecerá não apenas em agosto ou setembro, mas durante toda a temporada.
Uma mudança para a próxima temporada foi a possibilidade de o VAR verificar a ilegalidade ofensiva durante escanteios e ordenar uma repetição, seguida por gol, pênalti ou sanção disciplinar.
No entanto, Webb, que anteriormente foi árbitro da Premier League e da FIFA, não deseja que o jogo seja interrompido infinitamente devido a faltas durante escanteios. Ele enfatizou que o contato faz parte do jogo, e eles mantêm um limiar alto de tolerância.
Ele sugeriu que, em um ano, poderiam avaliar o final de uma temporada em que mais infrações foram punidas.
Além disso, Webb expressa preocupação com a decisão da FIFA de anular a proibição do atacante da seleção dos EUA, Folarin Balogun, por cartão vermelho durante a Copa do Mundo. Webb teme um aumento na convicção entre os torcedores sobre a existência de conspirações arbitrais após o escândalo de Balogun.
Este escândalo incluiu o reconhecimento do presidente dos EUA, Donald Trump, de que havia informado ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, sobre a necessidade de revisar o incidente. Webb afirmou que isso o preocupou muito, pois foi reconhecido que o político estava exercendo pressão sobre a FIFA.
Ele acrescentou que a anulação da suspensão foi feita especificamente para esse torneio e passou por um processo que parecia inexistente antes do início do torneio. Anteriormente, as decisões eram avaliadas como corretas ou incorretas com base na opinião do árbitro, enquanto agora as decisões são frequentemente percebidas pelas pessoas nas redes sociais como corretas ou corruptas.