Proprietários de superpetroleiros estão recebendo um pagamento de US$ 510.000 diariamente pelo transporte de petróleo bruto do Golfo Pérsico para a Ásia. Isso indica uma alta demanda por navios que transitam por esta rota marítima, em meio aos combates contínuos na região e ao redirecionamento de suprimentos para rotas alternativas.
De acordo com a Bloomberg na quarta-feira, as receitas na rota Oriente Médio-China atingiram o nível mais alto desde junho. Este aumento aponta para uma forte procura por transportes, com alguns proprietários dispostos a correr riscos da ameaça de guerra em busca de lucro.
O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou na quarta-feira que 'neste momento o estreito está aberto. Muitos navios estão passando. As pessoas não estão reportando isso'. Uma dessas operações, segundo dados da Bloomberg, envolvia um VLCC muito grande, o Mongolia Prosperity, pertencente ao proprietário sul-coreano Sinokor. Ele deve carregar petróleo bruto em um porto não nomeado no Golfo Pérsico para entrega no Leste Asiático, com o custo da viagem estimado em US$ 31 milhões.
O cessar-fogo acordado em abril devido à guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, e prorrogado em junho, efetivamente terminou no Estreito de Ormuz, pois cada lado tenta estabelecer seu próprio bloqueio. No início deste mês, militares dos EUA abriram fogo contra um cargueiro com bandeira panamenha, que, segundo os EUA, tentava passar pelo Golfo de Omã em direção ao porto do Irã.
Entretanto, o Centro Multinacional de Informações Marítimas relata que um marinheiro morreu esta semana em ataques iranianos a navios que transitavam pelas águas da região. Apesar disso, os países do Golfo continuam exportando milhões de barris de petróleo para seus clientes na Ásia.
Os combates criam condições em que os proprietários de navios dispostos a assumir riscos podem obter lucros significativos devido à alta demanda e baixa oferta de navios. O fundo de bolsa Breakwave Tanker Shipping ETF (BWET), que permite aos investidores apostar em futuros de frete de petróleo bruto, cresceu impressionantes 2200% desde o início do ano. O BWET aumentou drasticamente após os ataques dos EUA e Israel ao Irã em abril, depois caiu após o anúncio do cessar-fogo, mas depois disparou no verão, à medida que os investidores apostavam contra o fim dos combates em Ormuz.
Houthi no Iêmen retomaram ataques a navios no Mar Vermelho. Para contornar o gargalo de Bab el-Mandeb, a Arábia Saudita é forçada a enviar petróleo através do oleoduto Sumed para o Mar Mediterrâneo, de onde é carregado em petroleiros VLCC. Esses navios seguem rotas mais longas ao redor do Cabo da África, o que reduz o número de navios disponíveis no mercado e aumenta os preços.
A administração Trump insiste que o Estreito de Ormuz permanece aberto e que mais navios passam pela rota marítima do que é divulgado publicamente. A Agência Internacional de Energia, em seu relatório de julho, informou que os Emirados Árabes Unidos aumentaram a produção de petróleo para um máximo histórico em junho, bombeando 4,1 milhões de barris por dia. Os EAU adotaram uma abordagem arriscada ao enviar navios através do Estreito de Ormuz, desativando os sinais de rastreamento dos navios.