Em setembro, o Teatro Baxter apresentará a estreia da comédia 'The Fifth Step', que explora os temas da sobriedade e da masculinidade. Nesta produção, Albert Pretorius e Lyle October interpretam os papéis principais na estreia sul-africana.
A peça de David Ireland é uma história de dois personagens que estreia pela primeira vez na África do Sul, em Cidade do Cabo. O enredo centra-se em James, interpretado por Albert Pretorius, que está sóbrio há muitos anos, e concorda em ser patrocinador de Luke, interpretado por Lyle October. A interação deles começa com o consumo conjunto de café preto, troca de experiências e conversas sobre a vida antes do início da sobriedade.
Mais tarde, Luke atinge o quinto passo do programa, que exige que ele faça uma confissão completa e honesta de todos os seus erros passados perante outra pessoa. Durante a preparação para essa confissão, as conversas entre os dois homens se tornam cada vez mais francas, à medida que velhas traumas e segredos ocultos testam sua confiança.
O roteiro de Ireland combina humor sombrio com conteúdo sério, permitindo que o público alterne entre risadas constrangedoras e momentos de vulnerabilidade. A peça também examina as expectativas impostas aos homens em relação à fé, responsabilidade e disposição para pedir ajuda. Este foco na vulnerabilidade confere à peça uma relevância que vai além dos encontros dos Alcoólicos Anônimos.
Os diálogos da peça abordam questões de saúde mental masculina, dependência e abertura emocional, que estão se tornando cada vez mais evidentes, embora admitir a necessidade de ajuda ainda não seja sempre simples. James e Luke são forçados a lidar com aqueles aspectos de si mesmos que são difíceis de explicar, proteger ou simplesmente deixar no passado. Há também a tensão familiar entre apresentar uma versão de si mesmo ao mundo e manter outra na vida privada. As redes sociais simplificam o controle sobre o que as pessoas veem, enquanto a responsabilização tornou-se uma parte regular das discussões sobre comportamento e relacionamentos.
Antes disso, 'The Fifth Step' estreou no Festival Internacional de Edimburgo em agosto de 2024 e depois foi apresentada no West End de Londres em 2025. A peça atraiu atenção graças aos diálogos perspicazes de Ireland e à capacidade de lidar com questões complexas sem perder o senso de humor.
Na produção para o Baxter, Pretorius tem trabalhos como 'Otelo' e 'Ek is Nie Danie' em seu currículo, e October atuou em 'Metamorfoses', 'Otelo' e 'Neighbourhood'. Ele também fez parte da companhia Fires Burning Baxter. O diretor da produção é o premiado Charmaine Weir-Smith, cujos trabalhos anteriores incluem 'Expelled' e 'The Beauty Queen of Leenane'. O design de cenário e iluminação é feito por Wolf Brits, e os figurinos foram criados por Marisa Steenkamp. 'The Fifth Step' será exibida no estúdio Baxter de 3 a 26 de setembro.