Durante o primeiro jogo de teste entre Inglaterra e Paquistão, realizado em Headingley, a equipe do Paquistão enfrentou um começo difícil. Após perder no sorteio, o Paquistão entrou em campo para o primeiro jogo e perdeu dois wickets apenas aos seis pontos.
Babar Azam não participou deste jogo devido a uma lesão no dedo direito. No entanto, quando se aproximava a hora do sorteio, ele apareceu subitamente em campo com um blazer verde da equipe e um boné de teste.
Vendo-o vestido dessa maneira, Nasir Hussain, ex-capitão da Inglaterra, e Ian Ward, que estavam na cabine de comentários, ficaram surpresos. O vídeo do aparecimento de Babar Azam se espalhou rapidamente nas redes sociais, gerando muitas reações dos torcedores.
Torcedores e comentaristas questionaram o que Babar Azam estava fazendo de blazer durante o sorteio, já que ele não jogava na partida. Descobriu-se que ele saiu ao campo não para participar do jogo, mas para uma sessão de fotos conjunta com o troféu da série. Durante o passeio pelo campo, ele notou que seu dedo lesionado estava envolto em uma bandagem grossa.
A lesão de Babar ocorreu durante um jogo de aquecimento contra um time clube de Beckenham e afetou o dedo médio da mão direita. Ele também havia sofrido uma lesão no mesmo braço durante a série contra as Índias Ocidentais. Embora ele tenha começado a treinar na segunda-feira e participado de arremessos ao alvo, a direção da equipe decidiu não correr riscos.
O técnico principal, Sarfaraz Ahmed, explicou que Babar ainda sentia dor, levando à decisão de dar-lhe descanso no primeiro jogo de teste. Após a exclusão de Babar Azam, Salman Ali Agha foi nomeado capitão da seleção do Paquistão para este jogo. Salman havia atuado anteriormente como capitão em partidas de um dia e T20, mas esta foi sua primeira experiência como líder em jogos de teste.