Especialistas destacam o papel crítico dos investimentos semente no apoio a empresas jovens, na criação de empregos e no estímulo ao crescimento econômico. O ecossistema de startups sul-africano demonstra o surgimento de empresas promissoras, mas essas empresas precisam de mais apoio para passar de projetos iniciais para estruturas escaláveis e atraentes para investimento.
Kerrin Campion, Diretora de Operações da Aions Ventures, afirma que o fortalecimento do ecossistema de investimentos semente no país pode contribuir para a formação de um fluxo mais forte de empresas capazes de atrair financiamento em estágios posteriores, gerar empregos e contribuir para o desenvolvimento econômico.
Segundo Campion, muitas startups enfrentam dificuldades na fase de desenvolvimento após superar a ideia. Apesar de terem um produto funcional, clientes iniciais e alguma receita, frequentemente lhes falta o crescimento previsível e a maturidade operacional que os investidores da Série A esperam. Campion observa: «Este é o momento em que as boas empresas são mais vulneráveis. A oportunidade pode ser real, mas o negócio em torno dela ainda está se formando».
De acordo com uma pesquisa da Associação Sul-Africana de Capital de Risco e Private Equity de 2025, em 2024 foram investidos R3,29 bilhões em startups através de 222 rodadas, abrangendo 110 empresas. Embora o volume de investimento demonstre a manutenção do interesse em inovação, Campion acredita que o número relativamente pequeno de empresas que recebem financiamento indica a necessidade de fortalecer esse fluxo muito mais cedo.
Ela enfatiza: «Os investidores da Série A não podem escolher entre empresas que nunca tiveram a chance de se tornarem atraentes para investimento».
Mais do que apenas apoio financeiro
Para Campion, os investimentos semente não são apenas fornecer capital aos fundadores. Empresas jovens podem enfrentar uma série de problemas, incluindo a comercialização de produtos, a formação de fontes de receita estáveis, a criação de estruturas de gestão adequadas e a construção de equipes capazes de sustentar o crescimento.
Ela acredita que investidores e gestores de fundos desempenham um papel importante em ajudar os fundadores a identificar precocemente essas dificuldades e a desenvolver a disciplina operacional necessária para a escalabilidade. A importância do apoio estruturado também é visível no ecossistema de startups africano mais amplo. De acordo com o relatório Disrupt Africa African Tech Startups Funding Report 2025, 88 dos 178 startups de tecnologia africanas que atraíram financiamento em um ano participaram de um acelerador ou programa de incubação antes ou durante a rodada de financiamento.
Embora a participação em um acelerador não garanta investimento, Campion diz que isso demonstra a crescente importância do apoio prático juntamente com o capital. Ela conclui: «O capital por si só não resolve esses problemas».
Formando um fluxo mais forte
Campion também aponta o papel que gestores de fundos especializados e estruturas de fundos de fundos podem desempenhar na expansão do acesso a investimentos iniciais. Para investidores institucionais, o apoio a gestores de fundos especializados proporciona maior acesso a novas empresas que podem ser difíceis de identificar ou avaliar diretamente. Para os fundadores, isso significa trabalhar com investidores que entendem a realidade da criação de uma empresa jovem e os passos necessários para estar pronto para rodadas de financiamento maiores.
A necessidade de fortalecer esse ecossistema vai além da indústria de capital de risco. A taxa oficial de desemprego na África do Sul foi de 32,7% no primeiro trimestre de 2026, de acordo com a Statistics South Africa. O desemprego entre os jovens permanece particularmente grave, atingindo 60,9% entre pessoas de 15 a 24 anos. Embora as startups não possam resolver a crise de desemprego do país sozinhas, Campion afirma que empresas de sucesso podem contribuir para a criação de empregos, o desenvolvimento de cadeias de suprimentos e a comercialização de soluções desenvolvidas localmente.
Um fluxo de startups mais amplo e inclusivo também pode criar grandes oportunidades para a participação de fundadoras mulheres e negras no ecossistema de investimento sul-africano. No entanto, ela acredita que a inclusão exige mais do que apenas aumentar o volume de capital disponível. Também requer investidores capazes de reconhecer o potencial em estágio inicial e fornecer aos fundadores o suporte gerencial, financeiro e comercial necessário para construir um negócio sustentável.
Começando na fase semente
Para que a África do Sul possa produzir mais empresas capazes de atrair financiamento da Série A e escalar para empresas globalmente competitivas, Campion acredita que o foco deve mudar ainda mais a montante. Os investimentos semente são o ponto em que muitas empresas jovens começam a desenvolver a disciplina comercial, as estruturas de gestão e a resiliência necessárias para o crescimento a longo prazo.
Portanto, não se trata apenas de investir mais dinheiro em startups, mas de criar um ecossistema onde empresas promissoras têm mais chances de sobreviver à difícil transição entre o impulso inicial e a escala sustentável. Para Campion, fortalecer essa parte do ecossistema pode, em última análise, beneficiar não apenas fundadores e investidores. Pode ajudar a África do Sul a formar um fluxo mais forte de empresas, atrair mais investimentos e criar oportunidades de participação econômica enquanto o desemprego permanece um dos maiores problemas do país.