A China está se preparando para lançar sua nova missão lunar Chang'e-7 em 24 de agosto de 2026. Esta missão será direcionada ao Polo Sul da Lua, onde os cientistas procurarão gelo de água e outros materiais.
Está planejado que a missão seja enviada usando o foguete Long March-5 a partir do Centro Espacial de Wenchang, na província de Henan. A Chang'e-7 é a quarta fase do programa lunar da China.
A missão inclui vários aparelhos: um satélite orbital, um módulo de pouso, um rover e um pequeno sonda saltadora. Todos esses componentes irão explorar diferentes áreas do Polo Sul da Lua. Atenção especial é dada à sonda saltadora, que tentará penetrar em crateras onde a luz solar não penetra. Os cientistas esperam encontrar gelo de água lá.
O Polo Sul da Lua abriga inúmeras crateras profundas, em algumas das quais a luz solar quase nunca chega. Nesses locais frios, a água pode permanecer como gelo por longos períodos. É por isso que a China está interessada em procurar água nesta região. A missão também coletará dados sobre o solo lunar, a superfície e a atmosfera para entender onde e em que quantidade a água e outros compostos estão localizados.
A sonda saltadora é uma parte fundamental da Chang'e-7. Diferentemente do rover com rodas, ela pode se mover em pequenos saltos, e não apenas pelo solo. Isso permitirá explorar locais de difícil acesso para um rover comum.
O rover se moverá pela superfície da Lua, estudando o solo e o pó. O módulo de pouso fará um pouso na superfície para realizar pesquisas com instrumentos científicos. O satélite orbital orbitará a Lua, coletando imagens e outras informações necessárias de cima.
A descoberta de água na Lua pode ter um enorme significado para futuras missões. A água pode ser usada para beber, e há potencial para produção de oxigênio e combustível de foguete. Portanto, a busca por gelo de água no Polo Sul da Lua é importante para muitos países.
Graças à Chang'e-7, a China obterá informações mais detalhadas sobre esta parte da Lua, que servirá de base para seus futuros projetos lunares. Além disso, a China está trabalhando em planos para criar uma Estação Internacional de Pesquisa perto do Polo Sul da Lua no futuro.
A Chang'e-7 será lançada usando o pesado foguete chinês Long March-5, projetado para grandes missões espaciais. Os aparelhos relacionados ao foguete e à missão já chegaram ao Centro Espacial de Wenchang e estão passando pela preparação pré-lançamento. Toda a atenção está voltada para o lançamento previsto para 24 de agosto, após o qual os cientistas receberão novos conhecimentos sobre o solo e o gelo de água no Polo Sul da Lua, caso a missão seja bem-sucedida.