O governo central anunciou um novo programa de incentivo destinado a expandir o acesso ao gás natural por tubulação (PNG) em residências. Esta iniciativa, denominada 'Esquema de Incentivo para Promoção de Conexões Domésticas PNG', visa fornecer à população gás limpo e relativamente barato, além de aumentar o número total de conexões domésticas de PNG.
O novo esquema PNG entrará em vigor em 1º de setembro de 2026 e será implementado em duas fases de seis meses. De acordo com a Reuters, o governo oferece incentivos aos distribuidores de gás municipais para promover o aumento do número de casas que utilizam gás natural através de tubulações. Além disso, um portal de balcão único está sendo desenvolvido para simplificar o processo de solicitação de novas conexões.
O lançamento deste programa está ligado aos problemas globais de importação de petróleo e gás enfrentados por muitos países dependentes desses recursos, incluindo a Índia. O conflito entre os EUA e o Irã interrompeu o fornecimento de combustível, e suas consequências ainda são sentidas, levando ao aumento dos custos de importação de petróleo e gás. A expansão do número de usuários de PNG no país pode ajudar a Índia a reduzir sua dependência de GLP importado e diminuir os gastos com subsídios.
De acordo com o novo esquema, que entrará em vigor no próximo mês, as empresas municipais de distribuição de gás receberão 200 metros cúbicos padrão adicionais de gás doméstico mais barato para cada casa que conectarem, após o usuário começar a usar o PNG e pagar as contas. O governo espera que este adicional de gás ajude essas empresas a reduzir os custos de aquisição de gás. Além disso, isso dará aos distribuidores a oportunidade de utilizar conexões PNG existentes e inativas e atender mais domicílios.
O Ministério do Petróleo e Gás Natural esclareceu que, graças a este programa de incentivo, as empresas distribuidoras de PNG conseguirão recuperar os investimentos feitos em novas conexões em apenas três anos, enquanto anteriormente levava cerca de dez anos. Embora os incentivos sejam destinados às empresas, este esquema também é benéfico para os usuários de PNG. Eles poderão se livrar dos problemas relacionados ao pedido e atraso na entrega de botijões de GLP, além de economizar no orçamento da cozinha, já que o PNG é mais barato que o GLP.
Vale ressaltar que a Índia é o segundo maior importador mundial de GLP e cobre cerca de 60% de suas necessidades através de importações, a maior parte proveniente do Oriente Médio. Em 2025, a Índia importou cerca de 22 milhões de toneladas métricas de GLP, gastando aproximadamente US$ 12 bilhões. De acordo com dados oficiais, há atualmente cerca de 17,4 milhões de conexões domésticas de PNG na Índia. O novo programa governamental permitirá que empresas como Indraprastha Gas e Mahanagar Gas expandam suas redes.