De acordo com dados governamentais, o surto rapidamente disseminado do vírus Ebola na República Democrática do Congo (RDC) tornou-se o mais mortal da história do país, causando a morte de mais de 2300 pessoas em três meses.
A ONU relata que este surto é o 'mais rápido crescimento de todos os tempos' e está levando à morte de vítimas a cada 30 minutos na RDC. Atualmente, não existe vacina ou tratamento específico para a cepa Bundibugyo, que causa febre hemorrágica e é transmitida pelo contato com fluidos biológicos.
Este 17º surto de Ebola na RDC, declarado em 15 de maio, supostamente se espalhava há várias semanas no momento do anúncio. Ele afetou as regiões norte e leste, onde a presença estatal é fraca, a infraestrutura médica é insuficiente e numerosos grupos armados atuam há décadas, criando condições complexas.
Anteriormente, o surto de 2018-2020, considerado o mais mortal, resultou na morte de 2299 pessoas de 3381 casos confirmados, segundo dados da OMS baseados em dados congoleses. No entanto, na última contagem, feita na segunda-feira, as autoridades da RDC informaram que 2325 pessoas morreram neste surto atual de 4945 casos confirmados.
O surto de Ebola mais mortal na África Ocidental ocorreu entre 2013 e 2016, quando ceifou mais de 11.300 vidas, principalmente na Libéria, Serra Leoa e Guiné. Na semana passada, a OMS expressou esperança de que fosse possível conter a propagação da doença na RDC em três meses.
O último surto começou na província nordeste afetada por conflitos de Ituri e desde então se espalhou para outras cinco províncias deste vasto país centro-africano com mais de 100 milhões de habitantes. Em Bunia, a capital da província de Ituri, onde a maioria dos casos foi registrada, as medidas de combate à doença permanecem pouco notáveis.
Um correspondente da AFP observou que na prefeitura, exigiram que os comerciantes organizassem locais para lavar as mãos antes das lojas, mas os compradores continuaram a frequentar os mercados, ignorando as medidas de proteção.
Mohamed Janabi, diretor regional da OMS para a África, observou que 'o envolvimento da comunidade na resposta ainda é muito fraco'. Ele acrescentou que mais de 70% das pessoas morrem nas comunidades, e não nos centros médicos, porque as pessoas preferem ser tratadas em casa, acreditando que é uma intoxicação ou outra doença.
Jean-Paul Malo Locima, representante da sociedade civil no distrito de Djugu em Ituri, explicou que os pacientes frequentemente chegam ao hospital apenas no último momento, quando a família percebe o agravamento do estado, e às vezes morrem no caminho.
Flavien Ngurima, de Nizi, um dos focos do surto em Ituri, relatou que seu irmão morreu antes de chegar ao centro de tratamento, pois pediram a uma enfermeira da família que o tratasse em casa por medo do centro, onde, segundo eles, muitas pessoas morrem.
O acesso às comunidades afetadas também é dificultado pela atividade de grupos armados em algumas regiões atingidas, de acordo com organizações humanitárias. Kivu Norte e Kivu Sul são separados por linhas de frente entre o exército da RDC e o grupo antigovernamental M23, apoiado por Ruanda, que capturou vastos territórios.
Apesar dos esforços das organizações internacionais, a reação é criticada por sua lentidão e falta de organização. O pessoal local, incluindo enfermeiras e responsáveis por sepultamentos seguros, realizou greves ou manifestações em vários hospitais de Ituri nas últimas semanas, exigindo o pagamento de adicionais. O Conselho Internacional de Enfermeiros pediu na sexta-feira que as autoridades da RDC garantissem o pagamento adequado e a proteção dos profissionais de saúde que combatem o surto. Atualmente, vários vacinas contra a cepa atual de Ebola estão sendo testadas.