Apesar de a equipe All Blacks poder ter adquirido uma experiência sem precedentes de adaptação às condições sul-africanas durante sua turnê, a lenda dos All Blacks, Josh Cronfeld, alerta que o desempenho passado não importa quando dois gigantes do rugby se enfrentarem em Ellis Park neste fim de semana.
Em uma entrevista exclusiva para o IOL, fornecida pela Betway, Cronfeld observou que a vantagem do campo local desempenhará um papel enorme. Ele afirmou que não se deve vir a qualquer país anfitrião com a ideia de uma vitória fácil; assim que os jogadores pisam naquela terra, os adversários ganham força, e o nível de intensidade muda completamente.
Antes deste confronto, os All Blacks tiveram um início de turnê bem-sucedido, vencendo os Stormers por 38:21 em 7 de agosto. Depois disso, eles rapidamente encontraram seu ritmo, superando os Sharks por 54:0 e depois vencendo os Bulls por 50:19.
No sábado, a equipe da Nova Zelândia enfrentará os Springboks em Joanesburgo, no primeiro de quatro jogos intensos contra a África do Sul ao longo do próximo mês. Cronfeld, que jogou pelos All Blacks mais de 50 vezes entre 1995 e 2000, acredita que nenhum estádio no rugby mundial se compara à atmosfera de Ellis Park.
Ele explicou que ter sucesso na África do Sul será difícil. Segundo ele, quando você entra em campo no Ellis Park, 85.000 pessoas começam a gritar e a tumultuar alto. O som e o barulho afetam você instantaneamente, como se estivesse aumentando os graves em um carro — você sente esse ritmo batendo através de você. É muito intenso, mas é bom porque incentiva a jogar um rugby magnífico.
Cronfeld acrescentou que, estando em terras estrangeiras, você é um inimigo, e os sul-africanos vivem e respiram essa energia.