Faf du Plessis, ex-capitão da África do Sul, expressou a opinião de que o críquete mundial atingirá um nível de força sem precedentes assim que as associações de nações tiverem oportunidades iguais. Ele acredita que isso é possível graças à futura Premier League Europeia T20 (ETPL), que começa em 26 de agosto.
Du Plessis será coproprietário e capitão do time Rotterdam Dockers na primeira temporada do torneio. Ele admitiu ter ficado impressionado com o desempenho das associações de nações durante a Copa do Mundo T20 de 2026, realizada na Índia e Sri Lanka.
Ele observou: «Esperávamos todos que as associações de nações pudessem, em algum momento, avançar e desafiar as equipes maiores. Fiquei surpreso que isso acontecesse na Copa do Mundo T20 de 2026, e isso foi definitivamente meu grande momento». Du Plessis acrescentou que assistiu aos jogos em casa e apoiou as associações de nações, esperando pelo seu avanço até o final, e considera isso um passo adiante para o futuro.
Segundo Du Plessis, com a chegada da ETPL, é possível imaginar o quão forte o críquete se tornará em dois, três, cinco ou dez anos, quando cada equipe tiver chances iguais, independentemente de representar Escócia ou África do Sul». Estas palavras foram proferidas em uma declaração emitida pelo torneio na quarta-feira.
A primeira temporada da ETPL reunirá um elenco estelar, unindo jogadores internacionais de destaque com os melhores talentos europeus. Du Plessis enfatizou que a qualidade dos atletas estrangeiros demonstra o enorme potencial do torneio. Ele mencionou jogadores como Steve Smith, Mitchell Marsh, Tim David, bem como ele mesmo e Heinrich Klaasen.
Ele afirmou que a liga apresenta um elenco de primeira linha, comparável às melhores ligas mundiais, e que, como a liga está em estágio inicial, ainda não revelou todo o seu potencial, o que incentiva as pessoas a fazerem parte desse processo.
Jonny Rhodes, lendário jogador de campo sul-africano, que se junta a Du Plessis como coproprietário da franquia Rotterdam, observou que a liga oferece uma plataforma ideal para os jogadores europeus locais testarem suas habilidades contra jogadores de classe mundial.
Rhodes destacou especialmente a oportunidade para jogadores de pequenas nações de críquete. Ele relatou ter visto lampejos de talento incrível em jogadores escoceses, irlandeses e holandeses. Embora eles demonstrassem capacidade de competir, muitas vezes lhes faltava uma plataforma adequada. Agora, graças à ETPL, eles têm um palco real para elevar seu jogo a um novo nível, jogando ao lado e contra os melhores jogadores do mundo, o que os ajudará a crescer e impulsionará o críquete europeu para frente.