No mercado de transferências, o Tottenham Hotspur concluiu a aquisição do meio-campista Sandro Tonali do Newcastle, enquanto Anthony Gordon passou para o Barcelona, e Bruno Guimarães deixou os 'Magpies', transferindo-se para o clube campeão da Premier League, Arsenal.
O principal problema do Newcastle United antes do início da nova temporada da Premier League pode não ser quem eles contrataram, mas sim quem perderam. A saída de Eddie Howe, juntamente com Bruno Guimarães, Sandro Tonali e Anthony Gordon, que juntos partiram por mais de 200 milhões de libras esterlinas (4,3 bilhões de reais), é um golpe sério. Além disso, o clube perdeu três jogadores que constituíam uma parte significativa da qualidade, experiência e potencial ofensivo da equipe.
Essa saída ocorreu apenas um ano depois que Alexander Isak se transferiu para o Liverpool por um contrato recorde britânico de 125 milhões de libras esterlinas, após passar sua quinta temporada na Premier League pelo Newcastle, marcando 23 gols.
Nos últimos doze meses, o Newcastle dedicou tempo à desmantelação de grande parte do núcleo ofensivo e criativo que ajudou Howe a transformar o clube em um candidato à Liga dos Campeões. No entanto, o clube não ficou inativo: Amad Diallo chegou do Benfica por cerca de 30 milhões de libras (657,9 milhões de reais), o ponta Bazuma Touré custou 42 milhões de libras (921 milhões de reais) do Hoffenheim, e o meio-campista defensivo Aladji Baba juntou-se do Monaco por 30 milhões de libras. O meio-campista central Sean Sturr também foi contratado do Ajax por 20 milhões de libras.
Apesar dos investimentos significativos, o problema é que aquisições e substituições não são a mesma coisa. Nenhum dos novos jogadores demonstrou ainda a capacidade de reproduzir o nível de desempenho e influência dos jogadores que o Newcastle perdeu. Eles podem acabar sendo ótimas contratações, mas o potencial difere muito da qualidade comprovada.
Portanto, a questão de saber se o Newcastle é realmente um candidato ao rebaixamento já não parece tão absurda quanto poderia parecer alguns meses atrás. Embora seu rebaixamento ainda seja uma surpresa, dado que muitos jogadores experientes e de qualidade da Premier League permanecem no elenco e o clube conta com poder financeiro, a margem de segurança diminuiu significativamente.
Mattias Jisse assumiu um clube que está passando por uma profunda reestruturação. A era Howe deu ao Newcastle algo mais valioso do que apenas resultados: uma identidade clara, continuidade e um grupo de jogadores que entendiam exatamente o que era esperado deles. Agora, Jisse deve restaurar tudo isso.
O novo técnico reconheceu o vácuo de liderança criado pelas saídas. Sua tarefa é transformar esse caos em oportunidade, e não permitir que se torne uma fraqueza. É mais fácil dizer do que fazer.
A Premier League tornou-se cada vez mais rigorosa com os clubes estabelecidos que perdem sua direção. A temporada passada serviu como um aviso particularmente severo, quando Wolverhampton e West Ham foram rebaixados junto com Burnley, que foi promovido à liga. No entanto, o ciclo com clubes promovidos, que se tornou uma característica das últimas temporadas, finalmente foi interrompido: Leeds evitou confortavelmente o rebaixamento, e Sunderland alcançou ainda mais, terminando em sétimo lugar e se classificando para a Europa.
Agora, Coventry City, Ipswich Town e Hull City têm a vantagem do conhecimento de que a sobrevivência não é necessariamente inacessível para um clube recém-promovido. Ao mesmo tempo, clubes renomados como Wolverhampton e West Ham mostraram que o prestígio da Premier League não oferece proteção. Isso deve preocupar o Newcastle. Eles podem ter mais recursos e um elenco mais forte do que os três times promovidos, mas a diferença entre um clube confortável da Premier League e aquele que luta pela sobrevivência é menor do que a reputação sugere.
Neste aspecto, o exemplo do Tottenham Hotspur pode servir. Na temporada passada, o Tottenham parecia por muito tempo um candidato ao rebaixamento, terminando em 17º lugar. No entanto, a chegada de Roberto De Zerbi ajudou a estabilizar o clube, e o Tottenham respondeu com grandes gastos neste verão, sinalizando a renovação de ambições.
Isso cria um contraste intrigante: o Newcastle começa a temporada perdendo seu treinador e alguns dos jogadores mais influentes. O Tottenham entra na temporada com um novo técnico, grandes investimentos e a sensação de que finalmente está seguindo uma direção diferente. Nada garante o sucesso, mas o impulso importa.
Quando o acordo de aquisição da Arábia Saudita aconteceu no Newcastle, as comparações com a transformação do Manchester City eram inevitáveis. No entanto, as regras financeiras da Premier League moderna tornaram impossível simplesmente repetir a ascensão do City, e o Newcastle nunca se tornou a superpotência que muitos esperavam. Essa comparação parece cada vez mais irrelevante. A questão principal é muito mais simples: o Newcastle conseguirá se recuperar rápido o suficiente para que sua notável ascensão sob Howe não se torne uma história sobre quão rapidamente um projeto da Premier League pode desmoronar?