Stormers XXIII se prepara para o jogo decisivo contra os Bulls na Taça Currie

As equipes Stormers, Sharks e Bulls demonstraram vulnerabilidades potenciais dos All Blacks para os Springboks durante uma série de rivalidade lendária no rugby. Essas equipes mostraram onde a seleção da Nova Zelândia pode enfrentar dificuldades, antes do primeiro teste em Ellis Park no sábado.

A maior rivalidade do rugby

Assim como os Stormers, os Bulls conseguiram marcar um brilhante ponto graças a uma linha-out forte, pegando a defesa dos All Blacks de surpresa. Este momento chamou a atenção dos Springboks, que se preparam para o primeiro jogo de teste em Ellis Park no sábado.

Três equipes das franquias do United Rugby Championship forneceram uma visão clara de quais aspectos podem ser pontos fracos dos All Blacks. Embora os neozelandeses tenham vencido com confiança os Sharks e os Bulls após uma forte resistência dos Stormers no primeiro jogo, cada equipe identificou certas fraquezas na composição dos 'Kiwis', nas quais a equipe campeã do mundo se concentrará.

Leighton Kopman considera cinco áreas que podem ser alvos para os Boks no primeiro jogo de teste em Ellis Park no sábado.

Scrums

Apesar de um jogo mais forte contra os Bulls neste aspecto, Stormers e Sharks mostraram aos Springboks que uma maneira eficaz de enfrentar os All Blacks é atacar através dos forwards. Além disso, o scrum sul-africano, apesar das lesões de Ox Nche, continua a demonstrar um poder significativo.

Os All Blacks sentiram pressão durante os scrums em diferentes fases do jogo, pois seus jogadores de linha de frente não conseguiram lidar com o desafio. Os Springboks esperam usar essa oportunidade para criar uma plataforma de pressão e pontuação em Ellis Park.

Defesa da linha-out e maul em corrida

Outro elemento que revelou rachaduras nos jogos amistosos foi a defesa da linha-out e o maul em corrida. Esta é uma especialidade dos campeões mundiais: usar movimentos poderosos de linha-out para marcar pontos ou criar a base para ataques fortes na metade do campo adversário.

'Kiwis' saberão o que esperar, mas impedir isso é outra questão, especialmente considerando que a equipe Boks busca dominar desde o início. Um maul forte permitirá aos sul-africanos variar seu estilo de jogo, baseando-se nele.

Início lento

Geralmente, não se pode comparar a Nova Zelândia com um começo lento no rugby. Eles são tradicionalmente o padrão de um início rápido nos primeiros vinte minutos, depois assumindo o controle do jogo. No entanto, sua incapacidade de fazer isso permitiu que Stormers, Sharks e Bulls continuassem lutando até o intervalo. Um início lento como esse não é característico dos All Blacks, e isso pode ser algo que os Springboks poderão usar nos próximos jogos.

Combinações não testadas

Lesões na equipe dos 'Kiwis' podem forçar o técnico Dave Rennie a escolher combinações não testadas contra a máquina coesa dos Springboks, e a equipe da casa estará pronta para explorar os elos fracos. Os All Blacks já perderam jogadores chave durante sua turnê, e quaisquer falhas adicionais podem resultar em combinações que não passaram tempo suficiente juntos. Os Boks pretendem testar isso desde o primeiro apito.

Força em bola alta

A equipe All Blacks está sem o wing especializado Will Jordan, considerado um dos jogadores mais confortáveis em passes altos. Além disso, os visitantes não demonstraram um jogo totalmente convincente ao usar passes 'para cima e para baixo'. Esta é outra área que os Boks, incluindo Cheslin Kolbe, Damian Willemse e Kurt-Lee Arendse, podem usar e atacar ativamente contra os visitantes. Passes precisos podem levar a interceptações e infrações, abrindo oportunidades para contra-ataques.

Os All Blacks garantiram uma vitória confortável sobre os Bulls com um placar de 50–19 em Loftus Versfeld, marcando sua terceira vitória contra um time da United Rugby Championship sul-africano antes de seu antecipado primeiro jogo de Teste contra os Springboks.

Embora Stravino Jacobs tenha conseguido proporcionar um dos poucos pontos brilhantes para os Bulls com um belo final no canto, o desempenho geral indicou que as equipes da URC têm encontrado dificuldade em gerenciar o jogo de descarregamento rápido e habilidoso empregado pelo esquadrão visitante da Nova Zelândia.

Os Springboks, por sua vez, mantiveram distância, observando e analisando a provável estratégia dos All Blacks para a próxima série de Testes.

Sobre a maior rivalidade do rugby

A partida começou em meio a uma atmosfera eletrizante, aprimorada pelo espetacular show de luzes fornecido pelos parceiros de iluminação dos Bulls, Afrison. Trinta e um mil espectadores em Pretória compartilharam a emoção da Maior Rivalidade do Rugby com hinos arrepiantes.

Os dez minutos iniciais foram altamente intensos, com ambas as equipes perdendo por pouco oportunidades de pontuação. Os All Blacks marcaram primeiro quando o ala Josh Moorby rompeu em espaço aberto e colocou a bola no canto; no entanto, Beauden Barrett, jogando como fullback, errou a subsequente tentativa de conversão.

Loftus explodiu quando Hanro Liebenberg, um novo recrutado dos Bulls, e o lock dos All Blacks, Fabian Holland, avançaram pela linha lateral aberta em direção à linha de meta, com Liebenberg vencendo a corrida. Este tento foi anulado devido a um knock-on ocorrido mais cedo na sequência. Subsequentemente, os All Blacks continuaram seu avanço ofensivo, e Moorby marcou novamente na mesma área exata do canto.

Barrett converteu com sucesso o segundo tento, dando à Nova Zelândia uma vantagem de 12–0 após vinte minutos.

Ao marco de meia hora, o prop dos Bulls, Francois Klopper, recebeu um cartão amarelo por cometer deliberadamente uma infração de fora de jogo. Da penalidade resultante, a equipe da Nova Zelândia optou por executar um scrum perto da linha dos Bulls, o que se provou sua exibição de scrum mais forte na turnê. Eles garantiram outra penalidade, e o capitão Codie Taylor capitalizou com um toque rápido, avançando com força para seu primeiro tento.

Os Bulls contaram com jogadores notáveis como Liebenberg, que retornou à África do Sul após tempo passado no Reino Unido, e o loose forward Jeandre Rudolph. No entanto, Taylor dominou para os visitantes, e quando o halfback marcou seu segundo tento pouco antes do intervalo, a disputa foi efetivamente decidida, levando a uma pontuação de 24–0 a favor dos All Blacks.

Após o intervalo, os Bulls conseguiram marcar primeiro quando o lock Ruan Vermaak avançou após um poderoso ataque. No entanto, os All Blacks responderam quase imediatamente através do wing direito Leroy Carter. O jogo de descarregamento dos visitantes tornou-se totalmente operacional, caracterizado por manuseio rápido e passes suaves, o que permitiu ao centro externo Rieko Ioane marcar seu sexto tento.

Apesar do déficit significativo — os Sharks haviam perdido anteriormente por 54–0, e a Nova Zelândia liderava por 36–7 — o tenaz Rudolph recusou-se a ceder. Uma corrida brilhante do meio-campo criou uma oportunidade para o ala Stravino Jacobs disparar para o canto, garantindo um segundo tento muito necessário para os Bulls.

O segundo tento de Carter estendeu a liderança dos All Blacks para 43–12. Após isso, o capitão dos Bulls, Marcell Coetzee, marcou o terceiro tento para sua equipe, elevando o placar para 43–19, oferecendo um grau de respeitabilidade à posição dos Bulls.

Wallace Sititi garantiu a vitória abrangente dos All Blacks ao marcar um tento tardio, elevando o placar total para 50 pontos.

Resumo dos Marcadores:

• Bulls: Tentes marcados por Ruan Vermaak, Stravino Jacobs e Marcell Coetzee. Conversões fornecidas por Curwin Bosch (2).
• All Blacks: Tentes marcados por Josh Moorby (2), Codie Taylor (2), Leroy Carter (2), Rieko Ioane e Wallace Sititi. Conversões fornecidas por Beauden Barrett (5).

Após dois jogos no solo sul-africano, os Blackcaps deixaram claro aos Springboks que estão preparados para se adaptar a quaisquer desafios impostos pela grande rivalidade do rugby.

No primeiro jogo, as equipes obtiveram uma vitória acirrada sobre os Stormers em Cidade do Cabo. No entanto, na terça-feira, eles mostraram um nível de jogo completamente diferente, conquistando uma vitória convincente por 54:0 sobre os Sharks em Durban, apesar das condições climáticas extremamente adversas.

Este resultado sublinhou a capacidade da equipe sob o comando de Dave Rennie de se adaptar às circunstâncias. Apesar da chuva e da superfície escorregadia, a equipe manteve seu potencial ofensivo e demonstrou habilidade em vencer usando uma abordagem mais pragmática.

Essas ações não passaram despercebidas pelo técnico principal dos Springboks, Rassie Erasmus, e sua comissão técnica, que estudaram atentamente o jogo dos Blackcaps antes do primeiro jogo teste, que ocorrerá no próximo sábado no estádio Ellis Park.

Nas condições úmidas, o poder ofensivo da Nova Zelândia não foi suprimido; o jogo de passe deles foi particularmente impressionante, pois encontraram repetidamente espaço atrás da defesa dos Sharks. A capacidade da equipe de reconhecer oportunidades e mudar de tática em situações difíceis será outro aviso para os campeões mundiais.

O terceiro e último jogo contra a equipe do Campeonato Sul-Africano United Rugby Championship ocorrerá no sábado, quando os Blackcaps enfrentarão os Bulls em Loftus Versfeld, em Pretoria. Este jogo representa um desafio diferente, pois a altitude deve testar os visitantes depois que tiveram que lidar com condições contrastantes em Cidade do Cabo e Durban.

Loftus, localizado a cerca de 1.350 metros acima do nível do mar, proporcionará aos Blackcaps um teste final antes da viagem a Joanesburgo para o primeiro jogo teste. Se eles conseguirem superar o efeito da altitude e mostrar mais um jogo convincente, os neozelandeses concluirão um impressionante ciclo triplo de jogos contra as principais equipes sul-africanas na URC.

Mais importante ainda para os Springboks, os Blackcaps demonstraram em três ambientes muito diferentes que não estão se preparando para a grande rivalidade usando apenas um estilo de jogo. Embora pretendam dominar os Bok pela sua técnica apurada e estilo de alto ritmo, eles podem facilmente mudar para uma abordagem mais comedida quando a situação exigir.

Independentemente das condições que os esperam em Ellis Park, Erasmus saberá que eles provavelmente estarão prontos após esses três confrontos.