A China concluiu os preparativos para a próxima fase da qualificação asiática para a Copa do Mundo FIBA 2027, sofrendo uma derrota para a Nova Zelândia por 84:77. O jogo ocorreu na região de Shunde, província de Guangdong, sul da China, na segunda-feira.
Os anfitriões enfrentaram dificuldades na disputa por rebotes contra a Tall Blacks, que venceu essa batalha por 47:32, incluindo 18 rebotes ofensivos. O técnico chinês, Guo Shiqian, apontou a diferença nos rebotes como um dos fatores decisivos da derrota.
A líder entre as jogadoras anfitriãs foi Liao Sanning com 17 pontos, enquanto Jiao Bociao contribuiu com 14 pontos e Hu Qingqiu adicionou 13 pontos. A Nova Zelândia foi liderada pela experiente defensora Cori Webster, que marcou 17 pontos, e James Moore teve um jogo duplo, com 14 pontos e 12 rebotes.
A equipe da Nova Zelândia, que chegou com um elenco inexperiente de 11 jogadores, também está se preparando para a segunda rodada da qualificação mundial. Jordan Ngatai foi o único jogador do grupo que entrou em quadra durante as primeiras três janelas de qualificação.
Ngatai observou que o elenco foi confirmado apenas cinco dias antes do jogo, e os jogadores treinaram juntos apenas quatro ou cinco vezes. Ele elogiou o desempenho dos jovens jogadores e sugeriu que três membros do grupo podem garantir vagas na seleção da Nova Zelândia para as próximas qualificações.
A China teve dificuldades em conter a defesa de Webster, de 37 anos, que possui vasta experiência internacional e foi a maior artilheira da Nova Zelândia tanto na Copa do Mundo FIBA de 2014 quanto na de 2019. Hu explicou que a intensidade mantida pela Nova Zelândia durante todo o jogo permitiu à China adquirir experiência valiosa antes de retornar às atividades competitivas.
A derrota na segunda-feira resultou em um retrospecto de 1-2 para a China em três jogos amistosos. Anteriormente, a equipe de Guo abriu a sequência com uma vitória por 83:78 sobre o Uruguai, mas depois perdeu o segundo jogo contra a equipe sul-americana por 91:72.
Agora, a China concentrará seus esforços na segunda rodada da qualificação asiática e entrará no Grupo F com um retrospecto de 3-3. A equipe visitará o Catar em 27 de agosto e receberá o Levante em 31 de agosto.
Os resultados da primeira rodada serão transferidos para a segunda fase, onde a China será agrupada com o Levante, Japão, Catar, Coreia do Sul e Arábia Saudita. Cada equipe jogará mais seis partidas de qualificação ao longo de três janelas na luta pelas vagas na Copa do Mundo FIBA 2027.


