A Federação de Pilotos Indianos (FIP) fez um pedido à Diretoria Geral de Aviação Civil (DGCA) para aumentar a percentagem de testes aleatórios de substâncias ilícitas em pilotos. A organização considera que o nível mínimo de cobertura atual de 10% por ano é insuficiente para satisfazer as necessidades do setor aéreo em rápido crescimento da Índia.
O sindicato de pilotos propôs realizar testes aleatórios em pelo menos 25% dos pilotos anualmente, permitindo a reseleção da mesma pessoa. De acordo com os regulamentos atuais da DGCA, operadores de voos comerciais e prestadores de serviços de navegação aérea são obrigados a realizar tais testes para pelo menos 10% do seu pessoal anualmente.
Em uma carta datada de 17 de agosto de 2026, a FIP enfatizou que, para pilotos cuja vida depende dos passageiros e da tripulação, os testes para substâncias psicoativas devem ser suficientemente frequentes, verdadeiramente aleatórios e imprevisíveis para garantir segurança contínua e dissuasão eficaz.
A FIP também recomenda veementemente à DGCA que considere aumentar a cobertura mínima anual atual de testes aleatórios de 10% para pelo menos 25% dos pilotos, permitindo a reseleção e implementando um mecanismo de teste baseado em risco onde isso seja objetivamente justificado.
Este apelo da FIP veio após um incidente em 4 de agosto, quando o voo Air India AI2379 de Phuket para Delhi perdeu subitamente cerca de 300 pés de altitude, resultando em ferimentos em 24 pessoas. O comandante do voo posteriormente deu positivo para maconha, levando a Air India a iniciar testes obrigatórios únicos para todos os pilotos. Atualmente, dois pilotos não passaram neste teste obrigatório.
Além disso, a FIP pediu ao regulador que introduzisse testes usando fluidos orais, ou testes de saliva, paralelamente ao sistema existente baseado em urina. Na opinião da FIP, este método adicional poderia acelerar e simplificar a realização de verificações aleatórias nos aeroportos, permitindo que o regulador e as companhias aéreas testem mais pilotos sem interrupções significativas nas operações de voo.
Em sua apresentação, a FIP indicou que os testes de saliva devem complementar, e não substituir, os testes de urina. Sugere-se usar testes de saliva para triagem seletiva, direcionada e em larga escala, mantendo os testes de urina em casos em que um período de detecção mais longo ou outros requisitos médicos e regulamentares os tornam mais apropriados.
A Federação afirmou que, embora o sistema de teste de urina existente tenha uma base regulatória e laboratorial estabelecida, a crescente escala das operações aéreas na Índia exige a consideração de metodologias de teste adicionais que possam aumentar a capacidade, reduzir interrupções operacionais e facilitar testes rápidos em aeroportos e outros locais de trabalho.
A FIP propôs um programa piloto de 12 meses para verificar a confiabilidade dos testes de saliva em combinação com os testes de urina na aviação indiana. Este estudo deverá examinar a precisão dos testes, o tempo de coleta de amostras, a paralisação da tripulação, a capacidade de teste, a confirmação laboratorial, os requisitos da cadeia de custódia e o custo total do programa de testes.
O sindicato de pilotos também observou que a detecção de uma substância em um teste não deve ser automaticamente considerada prova de incapacidade do piloto. Um resultado negativo de triagem deve ser apoiado por uma análise laboratorial confirmatória e um exame médico antes de qualquer decisão regulatória ou trabalhista final.
Separadamente, a FIP pediu o lançamento de um programa 'Verifique Antes de Voar' (Check Before You Take) para educar os pilotos sobre medicamentos prescritos e sem receita, fitoterápicos, suplementos e medicamentos alcoólicos. Insistiu que os pilotos tivessem acesso confidencial a especialistas médicos aeronáuticos que pudessem aconselhá-los sobre se um medicamento pode afetar sua aptidão para voar ou causar problemas em testes de drogas.
Além disso, a federação recomendou programas obrigatórios de conscientização inicial e periódica para pilotos, bem como sistemas de aconselhamento sobre medicamentos e guias digitais de segurança que as companhias aéreas poderiam fornecer às suas tripulações.