De acordo com dados do município de eThekwini, há uma diminuição no consumo médio diário de águas residuais nas estações de tratamento de Isipingo, localizadas ao sul de Durban, o que está relacionado a vazamentos na tubulação. O município necessita de aproximadamente 4,6 bilhões de randes para a reforma geral de todas as estações de tratamento, visando cumprir os padrões Green Drop.
Durante uma recente reunião do comitê executivo de eThekwini, o diretor de abastecimento de água e saneamento, Sibusiso Vilane, apresentou um relatório sobre o estado dos serviços sanitários. Ele informou que, até o final de junho de 2026, a administração alcançou 46% de conformidade com os requisitos Green Drop em saneamento de esgoto, tendo como meta 90% para o ano.
O programa de certificação Green Drop, gerido pelo Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento, avalia as estações municipais de tratamento de esgoto, redes e estações de bombeamento com base na gestão de águas residuais. Vilane também observou que, até o final de junho de 2026, 235 de 261 estações de bombeamento estavam operacionais, mas esses indicadores podem mudar em julho e agosto.
Esclarecendo os requisitos do Green Drop, ele enfatizou que a operação de instalações com vida útil excedida afeta negativamente o cumprimento das normas pela cidade. Ele acrescentou que 'a reabilitação da estação de bombeamento Mahatma Gandhi permanece uma prioridade. Foi notado que restrições de financiamento, vandalismo, roubos e danos causados por inundações contribuíram adicionalmente para a redução do nível de conformidade'.
O município explicou que as avaliações Green Drop são baseadas no estado real e no desempenho das instalações no local, independentemente das dificuldades operacionais e financeiras enfrentadas pelo município. Vilane esclareceu que baixas pontuações no Green Drop têm sérias consequências, incluindo impacto negativo no meio ambiente e na saúde pública, danos à reputação da cidade e do seu setor turístico, bem como potencial responsabilidade criminal para os funcionários responsáveis devido ao não cumprimento das normas.
A cidade fornece saneamento por encanamento nas áreas urbanas, e banheiros com uso de VIP e desvio de urina em áreas rurais e suburbanas, e unidades sanitárias contêineres em assentamentos informais. Vilane também observou que 'nas áreas de autoridade tradicional, são fornecidos principalmente banheiros com uso de VIP e desvio de urina com fornecimento limitado de água devido à ausência de infraestrutura hídrica principal. A cidade também fornece banheiros químicos e serviços sanitários alternativos no âmbito de seu programa para substituição de latrinas rudimentares'.
Ele apontou o envelhecimento da infraestrutura de tratamento de esgoto como um dos problemas do município. Além disso, as equipes municipais tiveram acesso limitado às áreas rurais e informais para manutenção técnica, o que foi agravado pelo mau estado dos banheiros de desvio de urina, insatisfação pública, vandalismo, roubos e altos custos de manutenção.
O município enfrenta vários obstáculos que impedem o cumprimento do Green Drop. Esses problemas estão relacionados ao crescimento populacional que excede a capacidade projetada das estações de tratamento, investimentos insuficientes, capacidade insuficiente das estações de tratamento, interrupções no fornecimento de eletricidade, topografia complexa, restrições financeiras, bem como vandalismo, uso indevido e abuso dos sistemas de esgoto.
Apesar de todas essas dificuldades, Vilane informou que existem programas de recuperação de esgoto e um programa ativo de manutenção.