O setor de turismo na África do Sul continua a demonstrar um crescimento sólido, apesar da crescente preocupação com os sentimentos antiestrangeiros e o potencial impacto disso na imagem do país como destino turístico.
Nos últimos meses, houve um aumento de protestos em África do Sul por grupos que exigem medidas contra imigrantes ilegais. Essas tensões em torno da imigração levantam preocupações sobre a reputação do país entre visitantes de outros continentes.
No entanto, de acordo com os dados mais recentes de turismo do Stats SA, essas preocupações não conseguiram desacelerar o fluxo de turistas. Entre janeiro e junho de 2026, a África do Sul registou mais de 5,5 milhões de chegadas internacionais. Os dados do Stats SA mostram que as chegadas internacionais aumentaram em 12,3% em comparação com o mesmo período do ano passado. O crescimento foi impulsionado principalmente por turistas de outros países africanos, embora as chegadas do exterior também tenham apresentado um aumento.
O Departamento de Turismo informou que em junho de 2026, foram registados 823.365 turistas internacionais na África do Sul, um aumento de 9,8% em relação a junho de 2025, sendo que as chegadas da África cresceram 12,1% em termos anuais.
As estatísticas também mostraram que os Estados Unidos permaneceram o maior mercado turístico estrangeiro para a África do Sul pelo segundo mês consecutivo. Em junho de 2026, 40.566 visitantes americanos visitaram a África do Sul para conhecer as ofertas turísticas do país. Isso ocorreu apesar das tensões contínuas entre a África do Sul e os Estados Unidos, uma vez que as relações entre os dois países têm enfrentado dificuldades recentemente.
A Ministra do Turismo, Patricia de Lille, declarou que este crescimento é um testemunho da resiliência do setor de turismo sul-africano e de que os esforços de diversificação dos produtos turísticos estão a dar resultados positivos. Ela sublinhou que o departamento continuará a colaborar com parceiros do setor e mercados internacionais para fortalecer o turismo, melhorar o acesso ao país e expandir as ligações aéreas.
De Lille observou: «Mais uma vez, a decisão direcionada de diversificar os nossos produtos turísticos está a trazer resultados positivos. O crescimento sustentado tanto das chegadas regionais como das estrangeiras reflete a resiliência do nosso setor de turismo e a eficácia das parcerias que estabelecemos com a indústria e nos nossos mercados internacionais». Ela acrescentou que irão fortalecer esses laços através de iniciativas de marketing conjuntas em todo o continente africano, ao mesmo tempo que expandem a sua presença em mercados estrangeiros estratégicos.
No início deste ano, o IOL também relatou que, em abril de 2026, a África do Sul recebeu 989.329 turistas internacionais, o maior crescimento mensal de turismo em termos anuais desde o início do ano, apesar das interrupções globais na aviação relacionadas com o conflito no Médio Oriente. De Lille chamou isso de «nosso maior aumento mensal em termos anuais desde o início do ano». Ela concluiu que, apesar do conflito no Médio Oriente, que causou interrupções nos voos globais e aumento dos preços dos bilhetes, a África do Sul não só defendeu os seus mercados, como também alcançou crescimento em algumas regiões.