Enquanto a maioria dos estudantes se preocupa com exames e projetos, Connor Hill, um jovem de 17 anos da Pensilvânia, nos Estados Unidos, estava alcançando uma conquista notável com sua criatividade e habilidades em informática. Seu trabalho recebeu o primeiro lugar no maior prêmio científico estudantil, e ele ganhou um prêmio de milhões.
Connor Hill resolveu com sucesso um quebra-cabeça de geometria de longa data com a ajuda de um programa de computador, resultando na vitória do prêmio principal no Regeneron Science Talent Search de 2026. Como prêmio, ele recebeu US$ 250.000, o equivalente a aproximadamente 23,9 milhões de rúpias.
Residente de Port Matilda, Connor Hill é estudante da Delta High School, localizada no State College. Ele pesquisou formas tridimensionais raras chamadas 'poliedros nobres'. Estas são estruturas cujas faces têm o mesmo formato e cada vértice forma o mesmo ângulo; o cubo é um exemplo simples.
Anteriormente, matemáticos haviam descoberto duas famílias infinitas e 61 exemplos específicos de poliedros nobres, mas havia dúvidas sobre a existência de outros exemplos diferentes. Connor desenvolveu um programa de computador que verificou essas formas de todas as maneiras possíveis. O resultado mostrou que o número exato de poliedros nobres isolados é 146, além das duas famílias infinitas já conhecidas.
Connor encontrou este problema através de uma comunidade online de geometria. Lentamente, ele o transformou em uma prova completa. Sua pesquisa utilizou conceitos tanto de geometria discreta quanto de geometria algébrica. Connor explica que sempre foi atraído por padrões e pela maneira como eles aparecem em diferentes áreas.
Este ano, mais de 2600 candidaturas foram recebidas no Regeneron Science Talent Search, das quais apenas 40 finalistas foram selecionados. Connor conquistou o primeiro lugar entre eles. Agora, Connor irá ingressar no MIT. Além dos estudos, ele apresenta segmentos no programa de notícias da escola, faz trabalho voluntário no Shaws Creek Environmental Center e gosta de passar tempo na natureza.