Uma jovem da aldeia de Ga-Mokhokoni, em Limpopo, de 25 anos, transformou sua experiência pessoal de luta contra a pobreza em uma missão de ajuda às crianças. Ela lançou um centro que fornece alimentação diariamente para cerca de 60 crianças de famílias de baixa renda.
A estudante de direito Tuto Selomo usou sua bolsa NSFAS de 5.800 randes, destinada à compra de livros para sua formação jurídica, para abrir este centro. O centro, gerido pela Organização Tuto Selomo, fornece refeições diárias para crianças de classes sociais desfavorecidas.
Em uma entrevista ao IOL, Selomo relatou que sua infância difícil a inspirou a ajudar outros em circunstâncias semelhantes. Ela recorda ter crescido em um ambiente extremamente pobre, onde a alimentação era um problema constante, e seus pais lutavam muito por sustento.
Seu pai trabalhava como temporário em canteiros de obras, e sua mãe estava desempregada. Selomo compartilha que, às vezes, eles dormiam após consumir apenas papa e leite, pois não havia outra escolha. Crescendo na pobreza, ela frequentemente imaginava como poderia ajudar as famílias que enfrentavam dificuldades semelhantes se tivesse recursos.
Seu desejo de ajudar também foi inspirado pelo trabalho do falecido evangelista nigeriano Temitope Balogun 'TB' Joshua, que ela observava ajudar os necessitados e distribuir kits de alimentos em vários países. Inicialmente, seus esforços foram direcionados à assistência comunitária, incluindo doações de itens de higiene, uniformes escolares e sapatos.
Tuto Selomo abriu o centro Organização Tuto Selomo em 2025 e registrou a organização na Comissão de Empresas e Propriedade Intelectual (CIPC), bem como no Departamento Provincial de Desenvolvimento Social. Ela notou que muitas crianças em sua comunidade precisavam de ajuda que ia além de doações pontuais.
O centro funciona de segunda a sexta-feira, das 15h às 17h, fornecendo uma refeição por dia. Além disso, serve como um local seguro onde as crianças podem brincar, evitar as ruas e receber ajuda com os estudos. Atualmente, o centro alimenta cerca de 60 crianças de um a dezessete anos. Selomo gerencia o centro junto com sua mãe e mais uma pessoa.
Em um passo decisivo que a ajudou a iniciar a iniciativa, Selomo utilizou parte de sua bolsa NSFAS para financiar o projeto. Ela informou ao IOL que usou seus 5.800 randes, destinados à compra de livros de estudo, para lançar esta iniciativa.
Selomo estuda Bacharelado em Direito (grau LLB) na Universidade da África do Sul (Unisa) desde 2019 e espera concluir em 2027. Anteriormente, trabalhou como assistente de professor, usando sua renda para financiar ainda mais o centro. Após o casamento em outubro de 2025, seu marido também começou a contribuir para as despesas do centro, ajudando financeiramente com seu trabalho e aceitando doações de outras pessoas.
Apesar dos desafios no início e na gestão do centro, a comunidade o acolheu positivamente, vendo como ele ajuda crianças de famílias pobres, fornecendo-lhes comida e um lugar seguro. Selomo enfatizou que muitas crianças enfrentam condições difíceis, como problemas de saúde mental dos pais, a necessidade de assumir responsabilidades pelos irmãos mais novos em idade precoce e a falta de uniformes escolares.
Selomo expressa esperança de que, no futuro, possa fazer mais do que apenas alimentar as crianças; ela sonha em fornecer-lhes moradia. Ela aconselha os jovens a não esperarem, mas a agirem se tiverem uma ideia ou um forte desejo de ajudar, ressaltando que ela começou com um pequeno valor.