Nas próximas semanas, um acordo no valor de cerca de 9 bilhões de dólares americanos será assinado entre a Índia e a Alemanha. No âmbito deste acordo, a Índia adquirirá seis submarinos diesel-elétricos da empresa ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). Estes submarinos serão fabricados no estaleiro Mazagon Dock em Mumbai com transferência de tecnologia.
Esta compra será o maior acordo de armas para a Índia no momento, embora um potencial acordo de 34 bilhões de dólares com a França sobre 114 caças Rafale possa ser ainda maior. Este acordo, conhecido como Projeto 75i, estava em desenvolvimento há mais de vinte anos. A TKMS ofereceu condições mais vantajosas em termos de preço e transferência de tecnologia, superando empresas da Rússia, Coreia do Sul, França e Espanha.
A situação da frota de submarinos tradicional da Marinha Indiana é motivo de preocupação, pois a maior parte dos submarinos classe SSK tem mais de 25 anos. O plano inicial de construção de 24 submarinos tradicionais, iniciado em 1999 ao longo de 30 anos, resultou apenas em seis unidades. Embora a Índia tenha conseguido construir submarinos nucleares classe Arihant por conta própria, devido à falta de experiência no projeto de submarinos tradicionais, ela depende de vários países. Como resultado, o custo de um submarino tradicional de 3000 toneladas se aproxima do custo de um submarino nuclear doméstico de 7000 toneladas.
O modelo TKMS Tipo-214, uma versão ampliada, proporcionará grandes vantagens à Marinha Indiana. Ele será equipado com um sistema de propulsão autônoma usando células de combustível de hidrogênio (AIP), o que dobrará o tempo de permanência submerso. Estes submarinos poderão atacar navios inimigos e mercantes com torpedos e mísseis antinavio, bem como realizar operações de impedimento de acesso ao Oceano Índico. Além disso, eles poderão realizar ataques precisos a alvos costeiros com mísseis de cruzeiro de ataque terrestre.
A marinha tem experiência positiva na operação de submarinos Tipo-209 (agora TKMS), comprados na década de 1980, que ainda estão em serviço. Espera-se que o primeiro lote de navios seja entregue em sete anos, no início da década de 2030. O acordo também prevê a possibilidade de adquirir mais três submarinos.
Para a Alemanha, este acordo faz parte de uma estratégia para reduzir a dependência da Índia em relação às armas russas. No documento 'Focus on India' de 2024, Berlim declarou claramente o desejo de tornar a Índia mais dependente das empresas de armamentos alemãs. No entanto, os contratos de armas são decisões políticas. Anteriormente, a Alemanha não fornecia pistolas MP5 à Índia por duas décadas devido a preocupações de aliados sobre violações de direitos humanos, enquanto durante a Guerra Fria, a mesma Alemanha fornecia à Paquistão linhas de produção para rifles G3 e MP5.
O acordo de seis submarinos ligará a Índia à Alemanha por pelo menos quatro décadas. No futuro, o governo alemão pode restringir o fornecimento de peças sobressalentes ou suporte, considerando a Índia muito próxima da Rússia, ou vender os submarinos à Turquia e ao Paquistão. Um acordo entre governos garante algum grau de proteção, mas não é suficiente. Portanto, a Índia deve adquirir uma participação na TKMS através de uma empresa semelhante à Mazagon Dock para ter voz dentro da empresa. Como o governo alemão toma decisões sobre participações acima de 5%, isso dará a Berlim a oportunidade de demonstrar sua posição de parceria.
Graças a este acordo, a Índia operará submarinos de design alemão juntamente com Israel. Os submarinos classe Dolphin de Israel também são fabricados pela TKMS. Ambos os países podem cooperar em áreas como compartilhamento de peças de reposição, manutenção e desenvolvimento de AIP. As relações entre a Índia e Israel são estratégicas: Israel prestou assistência durante o conflito de Kargil, e nos últimos anos, a Índia forneceu drones e munições a Israel. Os Emirados Árabes Unidos também podem se juntar a esta cooperação. Assim, isto pode se tornar não apenas um acordo de armas, mas uma colaboração baseada em uma visão estratégica comum.