À medida que se prepara para o ano letivo de 2026-2027, pais procuram formas de gerir os custos associados ao início do ano letivo. Estes métodos incluem comparar preços, elaborar orçamentos, reutilizar materiais escolares e aproveitar descontos.
Om Hasher, mãe de dois filhos em Dubai, começa o processo verificando os materiais escolares disponíveis em casa antes de ir às lojas. Ela analisa os pertences dos seus filhos do ano anterior e faz uma lista apenas daquilo que precisa de ser substituído. Ela observa que divide as compras em artigos essenciais e adicionais, estabelecendo um orçamento para cada criança para evitar a aquisição de itens supérfluos ou duplicados. Por vezes, compra certos materiais em grandes quantidades se for mais vantajoso, especialmente aqueles que serão usados durante todo o ano.
O planeamento também ajudou outros pais a distribuir os custos e evitar compras impulsivas. Maryam Hajji Mohammed, mãe de duas filhas que ingressam no 7º e 4º anos em Ras Al Khaimah, começou a preparação para o novo ano letivo ainda em julho. Antes de encomendar os uniformes, ela consultou a escola e os professores para saber se os uniformes e logótipos permaneceriam inalterados. Em seguida, encomendou os uniformes oficiais e desportivos de acordo com os tamanhos das filhas, o que lhe permitiu escolher um corte mais longo e modesto em vez de comprar roupas prontas de tamanho grande.
Maryam também doou o antigo uniforme escolar da sua filha a um Fundo de Caridade local, que organiza exposições para alunos necessitados, dando assim uma segunda vida à roupa em vez de a deixar parada em casa. No que diz respeito a material de escritório, mochilas, etiquetas e outros acessórios, ela preferia fazer compras online. Isso permitia que as suas filhas escolhessem o desejado, usando filtros para comparar preços. Vivendo numa área com acesso limitado a lojas próximas, ela notou que as compras online também ajudaram a evitar lojas superlotadas, problemas de estacionamento e longas filas durante o frenesim do início do ano letivo.
A comparação de preços em diferentes lojas e plataformas online faz parte da abordagem de Om Hasher. Ela notou diferenças significativas nos preços de mochilas escolares, caixas de almoço, materiais coloridos e artigos de papelaria com personagens populares. Ela enfatiza que, por vezes, produtos da mesma qualidade estão significativamente mais baratos noutra loja, pelo que não compra no primeiro sítio que encontra.
Para Amna, outra mãe de Dubai, que tem cinco filhas, a verificação dos materiais do ano anterior também é o ponto de partida para as suas compras para o início do ano letivo. Ela examina primeiro todos os pertences do ano passado, separando os danificados ou desnecessários, e depois adquire apenas o que falta. Amna também acompanha promoções online e recentemente aproveitou descontos em mochilas escolares, caixas de almoço e outros artigos essenciais. No entanto, ela considera que a qualidade do produto continua a ser um critério importante ao decidir se o desconto vale a pena.
Om Hasher adverte os pais contra seguir cegamente grandes descontos, aconselhando a verificar o preço original e compará-lo com os preços noutros locais antes de tomar uma decisão de compra. Ela afirma que nem todo desconto significa que o preço é realmente mais baixo. Além disso, ela faz-se perguntas sobre a necessidade real do item, a sua qualidade e o potencial de uso. Se o item já existir ou não for necessário, ela não o comprará, mesmo com um grande desconto, pois comprar algo desnecessário não é poupar.
A reutilização de materiais é outra forma comum de reduzir custos. Om Hasher diz que mochilas escolares, estojos e caixas de almoço podem durar mais de um ano se estiverem em boas condições, e tintas, canetas, pastas e réguas restantes também podem ser reutilizados. Amna concorda que isso se aplica também às mochilas escolares, embora as crianças às vezes queiram trocá-las. Ela acrescenta que as mochilas podem continuar úteis fora da sala de aula, por exemplo, para transportar brinquedos e outros itens durante passeios familiares.
Maryam também tenta minimizar o desperdício de material escolar. Em casa, guarda cadernos parcialmente usados, lápis de cor, material de escritório e materiais de artesanato num canto especial para desenho e outras atividades das filhas. Os itens que estão em bom estado, mas que não são mais necessários, são doados a instituições de caridade ou entregues a parentes e amigos. Esses hábitos ajudam a prolongar a vida útil dos materiais escolares e a diminuir a necessidade de substituir tudo no início de cada ano letivo.
Em geral, a abordagem nestas três famílias não é abandonar completamente os gastos, mas sim tornar cada compra significativa: verificando os estoques existentes, planificando com antecedência, comparando preços, avaliando descontos e encontrando formas de reutilizar ou doar itens que ainda estão em boas condições.