Enquanto o Mês da Mulher é celebrado na África do Sul, ativistas afirmam que há pouco para comemorar, visto que as mulheres continuam a enfrentar violência de gênero, feminicídio, pobreza e insegurança, quase nove meses após a violência de gênero ter sido classificada como desastre nacional.
A organização Abahlali baseMjondolo destacou que mulheres pobres, especialmente aquelas que vivem em campos de favelas, são forçadas a sustentar suas famílias sozinhas, apesar da falta de moradia adequada, serviços básicos e sensação de segurança. A organização declarou: «Este não é um mês de celebração. Nenhuma mulher na África do Sul é livre. Todas as mulheres estão em risco de violência. As mulheres pobres permanecem profundamente oprimidas».
A Abahlali relatou que mulheres em assentamentos informais podem se encontrar em perigo simplesmente ao tentar acessar serviços básicos, sendo que algumas precisam ir a torneiras públicas após escurecer. O movimento observou que «para milhões de mulheres pobres em barracos, casas de lata e quintais, cada dia é uma luta pela sobrevivência».
Sabrina Walter, fundadora da Women For Change, também criticou a reação do governo à violência de gênero, observando que a urgência prometida às mulheres na declaração de desastre nacional em 19 de dezembro de 2025 não resultou em ações tangíveis. Walter declarou: «Nove meses. Nove meses desde que às mulheres sul-africanas foi prometida urgência. Nove meses desde que as famílias acreditaram que, talvez, finalmente, mulheres e crianças recebessem atenção».
Ela acrescentou que a Women For Change não recebeu nenhuma atualização pública significativa sobre o que foi implementado após a declaração de desastre, sendo o único reconhecimento nacional uma menção de 27 segundos durante o Discurso do Governo. A preocupação de Walter aumentou após visitar a conferência nacional sobre violência de gênero, que deveria ser aberta pelo Ministro dos Assuntos Femininos, Juventude e Pessoas com Deficiência. «Ela nem apareceu, e eu não pude deixar de pensar: se o ministro responsável por liderar a resposta ao desastre nacional não pode sequer falar com aqueles que trabalham na linha de frente, onde estamos nós como país?» — disse ela.
Essas declarações ocorreram em meio ao uso que a Abahlali faz do Mês da Mulher para homenagear ativistas assassinadas na luta por terra, moradia, justiça e dignidade. Entre elas, Ngobile Nzusa, de 17 anos, morta por um policial durante um bloqueio de estrada em Cato Crest em 30 de setembro de 2013. De acordo com a Abahlali, Nzusa, aluna do último ano, juntou-se a um protesto contra ataques à ocupação de terras em Marikana em Cato Manor e foi dedicada à luta pela terra.
O movimento também prestou homenagem a Thuli Ndlovu, líder da Abahlali em KwaNdengezi, que lutou pela terra, moradia e dignidade de sua comunidade antes de ser assassinada em 27 de setembro de 2014. Também foi homenageada Nokutula Mabaso, mãe, organizadora e líder da comuna e da Liga Feminina Abahlali, morta em 5 de maio de 2022, enquanto sua comunidade estava sob ataque. A Abahlali observou: «Thuli e Nokutula eram líderes. Também honramos outras mulheres que deram suas vidas na luta pela justiça».
A organização também expressou respeito por Fikile Ntshangase, membro proeminente da Organização Comunitária de Justiça Ambiental Mfolozi, que se opunha à mineração de carvão e foi assassinada em 22 de outubro de 2020. Além disso, Babita Deokaran, denunciante do Departamento de Saúde de Gauteng, que expôs corrupção e suposto desvio de fundos públicos destinados a hospitais e clínicas, foi assassinada em 2021.
Walter afirmou que as mortes de mulheres e meninas continuam a demonstrar as consequências destrutivas de um sistema que, na visão dos ativistas, não protege os vulneráveis. «Enquanto isso, as mulheres continuam a morrer. Nomzila. Palesa. Entle. Chilkana. No primeiro dia do Mês da Mulher — Taymin. Uma mulher que poderia estar viva hoje se o sistema não a tivesse falhado», — disse ela.
Walter mencionou Taymin, que havia relatado violência anteriormente e contra quem um agressor suspeito foi processado, recebendo posteriormente fiança. Dias depois, ela foi supostamente assassinada. «Quantos nomes ainda teremos de citar antes que as ações substituam as promessas?» — perguntou Walter.
A Abahlali insiste que o reconhecimento significativo das mulheres deve ir além de discursos políticos e flores, exigindo, em vez disso, acesso seguro à terra e moradia digna, serviços básicos, cessação de assassinatos e intimidação política, bem como ações mais resolutas contra a violência de gênero. A organização também apelou por trabalho decente, saúde e educação, saúde reprodutiva e contracepção, renda garantida que reconheça o cuidado não remunerado, medidas para reduzir os preços dos alimentos e responsabilização pelos assassinatos de ativistas.
A Abahlali enfatizou: «Não estamos interessados em políticas que vêm com discursos e flores e não dizem nada sobre a opressão em que vivemos, nem dizem nada sobre nossos líderes que deram suas vidas na luta contra essa opressão».
Walter alertou que o Dia da Mulher não deve se tornar mais um evento simbólico enquanto as famílias estão em luto. «O Dia da Mulher não pode ser mais um dia de flores, hashtags e discursos enquanto as mulheres continuam a enterrar suas filhas, mães, irmãs e amigas».
A Abahlali também advertiu contra tentativas de colocar as mulheres pobres da África do Sul em oposição a migrantes e refugiados, afirmando que os problemas reais para as comunidades pobres são a falta de terra, o desemprego e a negligência do Estado. O movimento declarou que os casos relacionados aos assassinatos de ativistas não devem ser esquecidos ou encerrados sem que os culpados sejam responsabilizados. «As mulheres pobres não pedem para serem celebradas. Exigimos segurança, moradia, que nos ouçam, que vivamos» — concluiu a Abahlali.
Apesar das preocupações, Walter manteve a esperança graças às mulheres que encontrou ao longo de sua vida e que continuam a lutar contra a violência e a opressão. «Por mais difícil que meu coração esteja hoje, recuso-me a perder a esperança», — disse ela. Ela observou que a força das mulheres não reside no fato de serem «indestrutíveis», mas em sua capacidade de se recuperar e apoiar umas às outras.
A Abahlali concluiu que o Mês da Mulher deve ser um período de memória, organização e luta até que as mulheres possam viver em segurança e dignidade. «Enquanto isso não acontecer, agosto não pode ser um mês de celebração. Deve ser um mês de memórias, um mês de organização, um mês de luta», declarou a organização.
