O técnico principal dos Springboks, Rassie Erasmus, declarou que a equipe decidiu não divulgar a escalação para o primeiro jogo da 'Maior Rivalidade' na segunda-feira, um sinal de respeito à Nova Zelândia.
A maior rivalidade no rugby
Se Siya Kolisi e Ox Nche completarem o treino dos Springboks na segunda-feira, eles podem estar prontos para o primeiro jogo da 'Maior Rivalidade' no sábado, no estádio Ellis Park, contra os All Blacks. Rassie Erasmus, o técnico principal da equipe, informou na segunda-feira que apenas esses dois jogadores estão sentindo leves indisposições antes do primeiro de quatro jogos de teste, mas seu estado será monitorado de perto quanto à prontidão para o confronto.
O capitão Kolisi sofreu uma lesão isquiotibial durante um jogo contra a Argentina, no qual participou por pouco mais de vinte minutos. Quanto a Nche, ele não entrou em campo desde uma lesão no joelho sofrida no início deste ano em um jogo contra a Inglaterra. Ambos os jogadores são cruciais para o sucesso da África do Sul nesta série, e a ausência de um deles no primeiro jogo pode ser um golpe sério.
Erasmus observou: 'Os dois únicos jogadores com dúvidas são Siya e Ox'. Ele acrescentou: 'Sous (Franco Mostert) parece e joga bem. Eu não diria que Siya e Ox ainda estão lesionados, são apenas indisposições. E se eles passarem hoje (segunda-feira), eles podem nos servir. Além disso, não há mais ninguém.'
Durante a coletiva de imprensa, onde estava presente o consultor jurídico nacional Jaco van der Merwe, Erasmus também enfatizou que a equipe não deseja anunciar a escalação na segunda-feira por respeito aos All Blacks. Ele explicou: 'Sabemos que este jogo será difícil, e quanto menos tempo eles tiverem para se preparar para nossa escalação, melhor. Isso não é um ato de arrogância (já que os Boks anunciam a escalação na quinta-feira), mas uma questão de respeito.'
Erasmus continuou que, como a escalação não será anunciada hoje, a presença de jogadores aqui e respostas a perguntas são indesejadas. Ele acrescentou que a Nova Zelândia jogou três partidas, e existe um debate técnico sobre a velocidade do jogo e sua desaceleração, e Jaco está melhor preparado para responder a tais questões técnicas, ajudando a equipe nesses aspectos do jogo.