O South African Police Service (SAPS) confirmou que sete oficiais que foram afastados por sua participação no controverso concurso Medicare24 retornaram ao trabalho. Esses funcionários foram considerados inocentes durante os processos disciplinares da corporação.
No entanto, o SAPS enfatiza que o retorno desses oficiais não significa sua absolvição total, pois os julgamentos disciplinares contra eles continuam. O brigadier Atlanda Mate, porta-voz da polícia nacional, informou ao IOL: «De fato, os membros voltaram ao trabalho. No entanto, isso não deve ser interpretado como se tivessem sido absolvidos, pois ainda há processos disciplinares em andamento contra eles».
Mate também esclareceu que a investigação permanece aberta devido à complexidade do caso, e é prematuro comentar seus resultados neste momento. As perguntas feitas a Mate abordaram se os sete oficiais foram considerados inocentes quando os procedimentos terminaram, sob quais bases retornaram aos cargos e deveres anteriores, e qual é o status atual de outros oficiais afastados ou envolvidos no caso.
Anteriormente, em junho de 2026, o IOL relatou que a polícia confirmou o afastamento de mais cinco oficiais seniores, enquanto os processos internos e investigações relacionados ao concurso Medicare 24 continuavam. Isso ocorreu depois que nove policiais foram afastados por suposta ajuda na obtenção de um contrato controverso no valor de 360 milhões de randes para a empresa Medicare24, ligada ao empresário Vosumuzi 'Cat' Matlala.
Mate havia declarado anteriormente que esses afastamentos faziam parte das questões levantadas em relação ao concurso Medicare 24, que estava sob escrutínio devido a acusações de irregularidades. Ela observou que os procedimentos internos da corporação estão em curso e o SAPS não fornecerá detalhes adicionais no momento, citando a necessidade de manter a integridade desses processos.
A força policial não divulgou as identidades dos oficiais afastados, as acusações específicas que enfrentam ou a natureza de sua suposta participação no concurso Medicare 24. O contrato foi inicialmente avaliado em cerca de 360 milhões de randes e, no final, foi concedido por cerca de 228 milhões de randes. Ele deveria cobrir exames médicos, verificações de saúde, avaliações de doenças, exames médicos preliminares e avaliações de lesões em serviço durante um período de três anos.
Em março deste ano, Matlala, 12 oficiais seniores da polícia, o diretor da empresa e duas empresas foram presos. Eles posteriormente compareceram ao Tribunal Magistrado de Pretoria sob acusações que incluíam fraude, corrupção e lavagem de dinheiro. Entre os acusados estavam um general, vários brigadiers e coronéis que eram funcionários ativos do SAPS no momento da prisão. As prisões foram realizadas pela Investigação de Corrupção (IDAC).
A IDAC é uma unidade especializada do Ministério Público Nacional que investiga corrupção grave que afeta instituições governamentais. A parte estatal alega que o processo de licitação foi violado desde o início. Foi alegado que o SAPS lançou o concurso em 31 de janeiro de 2024, com prazo de inscrição em 19 de fevereiro, o que é inferior ao período mínimo de publicidade de 21 dias exigido pelas regras do Tesouro Nacional. A denúncia também afirmava que o concurso não era urgente e que não houve aprovação para reduzir o período de publicidade.
Os investigadores também alegaram que, embora 22 empresas tenham apresentado candidaturas, a Medicare24 não cumpria os requisitos de um concurso aceitável de acordo com as leis de aquisições públicas e não deveria ter sido considerada. Apesar disso, a empresa recebeu o contrato. O Estado alegava que os funcionários policiais conspiraram ilegalmente com Matlala e sua empresa durante todo o processo de compras, levando à concessão do contrato Medicare24. Os oficiais de polícia e outros acusados presos neste caso estão atualmente sob fiança de 40.000 a 80.000 randes. Matlala permanece detido após ter tido sua liberdade negada em outro caso.
