A África transformou-se em um refúgio para crimes cibernéticos, com a inteligência artificial (IA) supostamente responsável por 55% dos crimes cibernéticos registrados no continente.
De acordo com os dados apresentados no Relatório da Organização Internacional de Polícia Criminal Interpol sobre ameaças cibernéticas na África, a IA permite realizar ataques mais rapidamente, em maior escala e torna-os cada vez mais difíceis de serem detectados pelas vítimas e plataformas.
Este relatório de 40 páginas baseia-se nos resultados de inquéritos realizados em 36 países membros africanos e destaca uma mudança fundamental: o cibercrime transformou-se de incidentes isolados em um ecossistema transfronteiriço e industrializado.
Em meio à rápida expansão da transformação digital na África, onde mais de 1,1 bilhão de assinantes móveis foram registrados em 2025, a legislação sobre cibercrime permanece fragmentada, e a prontidão das forças policiais para lidar com a IA causa séria preocupação.
O relatório indica que a África Oriental tornou-se um centro de fraudes com dinheiro móvel e ransomware direcionado à infraestrutura. Enquanto na África Central e Ocidental são comuns esquemas de comprometimento de e-mail corporativo e golpes românticos, a ultraconectividade da África do Sul atrai criminosos globais que procuram causar o máximo de interrupção.
O prejuízo financeiro devido a crimes cibernéticos na África é significativo. O relatório observa que as perdas relacionadas a crimes cibernéticos mais do que dobraram desde 2024, passando de 192 milhões para 484 milhões de dólares americanos. Os principais impulsionadores desse crescimento foram fraudes facilitadas por IA, coleta de credenciais e campanhas automatizadas de engenharia social.
Em 2025, o golpe online permaneceu como o tipo de cibercrime mais frequentemente registrado, pois os criminosos utilizaram sistemas de pagamento móvel, redes sociais e IA para atingir seus objetivos.
Um total de 72% dos países inquiridos relataram a existência de centros de fraude, com a maior concentração observada na África Austral e Ocidental. O chantagem sexual digital e o assédio online, frequentemente realizados com o auxílio de deepfakes e mídias sintéticas geradas por IA, continuam generalizados; segundo a TrendAI, parceira da Interpol, cerca de 600.000 casos de chantagem sexual foram registrados.
Além disso, a sofisticação dos esquemas de comprometimento de e-mail corporativo (BEC) aumentou significativamente, pois a IA é usada para gerar correspondências eletrônicas extremamente convincentes. Criminosos da África visam vítimas na Europa e América do Norte, utilizando infraestrutura localizada em várias jurisdições.
O relatório identifica uma lacuna perigosa no combate à fraude financeira, causada pela falta de troca de dados em tempo real entre bancos, empresas de telecomunicações e autoridades policiais. Essa vulnerabilidade é explorada por criminosos que ultrapassaram o simples roubo de credenciais existentes e começaram a criar identidades totalmente sintéticas.
Combinando dados pessoais reais com elementos fictícios, essas personas digitais geradas por IA são capazes de contornar até mesmo sistemas avançados de verificação biométrica e foram usadas para abrir contas bancárias, obter créditos móveis e registrar cartões SIM em nomes falsos.
O diretor do Departamento de Cibercrime da Interpol, Neil Getton, afirmou que o cibercrime se tornou uma das ameaças mais sérias para a África. Ele observou que a IA automatiza cada etapa do ataque cibernético — desde a inteligência e phishing até o ransomware e evasão. No entanto, Getton enfatizou que, com a colaboração dos países, é possível identificar, perturbar e desmantelar a infraestrutura dos cibercriminosos.
Ele também relatou um progresso visível em nível transnacional: em 2025, 17 países adotaram ou alteraram suas leis de cibercrime, incluindo o lançamento de uma plataforma de denúncia online no Senegal para melhorar a resposta a violações contra crianças. Paralelamente, continuam as iniciativas regionais de capacitação para fortalecer a resiliência cibernética a longo prazo, e a cooperação operacional está trazendo resultados notáveis.
Em suas recomendações, o relatório apela pela padronização das capacidades de criminalística digital, pelo fortalecimento da cooperação transfronteiriça, pelo investimento em conscientização sobre IA entre funcionários das forças policiais e pela criação de parcerias público-privadas formais para prevenção, detecção e resposta eficazes.